Recuerdo de los sueños y alzhéimer

Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring sugiere que las personas mayores que no recuerdan regularmente sus sueños presentan con más frecuencia biomarcadores asociados al alzhéimer.

La investigación, con participación del Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas (CIEN) y la Fundación Reina Sofía, se basó en datos de la cohorte del Proyecto Vallecas.

El análisis incluyó a 1.049 adultos mayores sin deterioro cognitivo al inicio y encontró una mayor presencia de niveles elevados de proteína tau en sangre y del gen APOE ε4 entre quienes no recordaban sus sueños.

Esa asociación se mantuvo incluso después de ajustar por el rendimiento en pruebas de memoria, lo que sugiere que no se trata solo de un problema de recuerdo sino de un cambio más temprano en la actividad cerebral.

Durante el seguimiento, los participantes que no recordaban sus sueños al inicio tuvieron un deterioro cognitivo más rápido y una mayor probabilidad de desarrollar demencia, según los autores.

Los resultados no establecen un criterio diagnóstico, pero sí apuntan a que la ausencia de recuerdo onírico podría ser una pista útil en estudios de detección precoz.

Vinculación con biomarcadores y posibles mecanismos

Los investigadores plantean que la relación podría explicarse por alteraciones en la red neuronal por defecto, un sistema cerebral implicado en la generación del contenido de los sueños y conocido por verse afectado en fases iniciales del alzhéimer.

Según Pascual Sánchez-Juan, director científico de CIEN y autor senior del estudio, “no es un criterio diagnóstico, pero sí una pista relevante para avanzar en su detección precoz”.

Los autores y los responsables del Proyecto Vallecas señalan que estos hallazgos deben confirmarse en estudios adicionales antes de aplicarse en la práctica clínica.

La investigación aporta una nueva línea para estudiar señales tempranas y complementar otras estrategias de vigilancia e investigación sobre prevención y detección precoz de la enfermedad.

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