La depresión es una enfermedad dada por un trastorno mental frecuente que afecta todo el sistema nervioso central.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, OMS, se estima que más de 350 millones de personas en el mundo padecen esta patología.

En Colombia más del 21% de las mujeres presentan esta enfermedad, convirtiéndose en una de las principales causas de discapacidad y en el peor de los casos lleva a la persona al suicidio.

Sin embargo, la depresión no se presenta solamente en las mujeres, por el contrario afecta al 8,6% de los hombres en el país, la diferencia está en que el género masculino no suele consultar a los especialistas, aunque presenten los mismos síntomas.

La depresión se caracteriza por un desequilibrio de hormonas y de sustancias químicas en el cerebro que pueden afectar el organismo y el sistema inmunológico, generalmente se refleja con un cuadro depresivo que aumenta con cualquier situación estresante, como la muerte de un familiar o un amigo, el divorcio, problemas de la vida cotidiana, traumas en la niñez, dificultades económicas o pérdida de un trabajo.

Cómo identificar la depresión

Una persona con depresión pierde el gusto por la vida, sufre constantemente alteraciones en su estado de ánimo, tiende a aislarse de los demás, vive triste, sin motivación, decaída, con baja autoestima, sin energía, presenta trastornos de sueño o del apetito, bajo rendimiento académico o laboral, cansancio y falta de concentración. Esta enfermedad también impide que el paciente tenga la capacidad de afrontar los inconvenientes de la vida cotidiana.

Además, estas personas presentan dificultad para experimentar placer, pierden la capacidad de pensamiento y viven con sentimientos de culpabilidad, lo que en muchas ocasiones desencadena en suicidio, y por lo cual se presentan aproximadamente un millón de muertes anuales de acuerdo con la OMS.

La depresión puede llegar a ser frecuente e incluso crónica si no se trata a tiempo, convirtiéndose en una de las principales causas de discapacidad en el mundo; según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1 de cada 20 personas han presentado trastornos depresivos en algún momento de su vida. Razón por la cual esta enfermedad se encuentra en los primeros lugares de la lista de enfermedades incapacitantes.

Diagnóstico

De acuerdo con Jorge Forero Vargas, médico psiquiatra, “cuando una persona decide apartarse de los demás, pasar la mayor parte de su tiempo triste, depresivo, cuando se siente vacío, pierde los objetivos de la vida, no duerme bien o por el contrario escapa de la realidad durmiendo constantemente presenta depresión una enfermedad que nadie quiere tener”.

Los pacientes con esta enfermedad son vulnerables y les es difícil afrontar cualquier problema o situación en la vida, muchos de ellos presentan cuadros de agresividad, son hostiles, viven inconformes, pueden incluso perder o ganar hasta el 5% de su peso corporal.

Tratamientos

Aunque existen tratamientos antidepresivos, la OMS estima que más de la mitad de los afectados en el mundo no reciben un diagnóstico correcto, ni siquiera en algunos países de altos ingresos económicos.

“Cuando la depresión llega hay tres elementos que juegan un papel importante: la dopamina, la noradrenalina y la serotonina. En general los medicamentos antidepresivos se encargan de incrementar los niveles en el cerebro de cualquiera de estos tres neurotransmisores que usualmente se encuentran disminuidos en el paciente con depresión. Una vez que la función de éstos es restablecida el paciente puede retomar su vida habitual controlando los síntomas.Algunos enfermos crónicos necesitan los dos tipos de medicamentos para recuperarse completamente”, afirmó Forero.

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