Si Abelardo De la Espriella se convirtió en un fenómeno electoral durante la primera vuelta presidencial en Colombia, lo fue mucho más en el exterior.

Mientras buena parte de los análisis se concentraron en la ventaja total que tuvo el candidato opositor, que alcanzó el 43,74% de los votos frente al 40,90% del candidato del petrismo, fuera del país el triunfo fue aún más contundente.

El pasado 31 de mayo, De la Espriella alcanzó 319.988 votos en los consulados y puestos de votación habilitados fuera del país, equivalentes al 54,36% del total de la votación de colombianos en el exterior, frente a 167.526 votos –28,46%– que obtuvo Iván Cepeda.

La diferencia fue tan amplia que incluso superó la votación que consiguió Rodolfo Hernández en el exterior durante la segunda vuelta presidencial de 2022.

Hace cuatro años, Hernández obtuvo 306.037 votos en segunda vuelta y esta vez, De la Espriella llegó a 319.988 en primera vuelta.

Por eso, ahora que ya comenzaron las votaciones para la segunda vuelta presidencial en los consulados colombianos alrededor del mundo, una de las apuestas de la campaña del candidato opositor es ampliar esa ventaja.

Y detrás de ese trabajo hay una caleña…

Se trata de Paulina Estrada, coordinadora oficial del Movimiento popular Abelardo De la Espriella en el exterior.

Estrada es abogada en Colombia y también en Estados Unidos y conoce al candidato presidencial desde hace una década. Son amigos personales y durante años han compartido escenarios relacionados con el ejercicio profesional del derecho.

La joven dirigente –de 33 años de edad– coordina desde Miami la estrategia y el trabajo político del movimiento de De la Espriella entre los colombianos residentes fuera del país.

La trayectoria de Paulina Estrada ha estado vinculada especialmente al derecho migratorio y al acompañamiento de la comunidad colombiana en el exterior en asuntos relacionados con esa materia.

La tarea no es menor. En el exterior hay actualmente 1.414.661 colombianos habilitados para votar, pero la abstención es alta; en la primera vuelta participaron solamente 589.829.

La distancia de los consulados, las dificultades logísticas y, en muchos casos, la desconexión con los temas políticos nacionales hacen que tradicionalmente la participación fuera del país sea más baja que dentro del territorio colombiano. Precisamente por eso cada voto adquiere un valor especial.

Y también por eso la campaña de De la Espriella considera que todavía existe un importante margen de crecimiento.

La apuesta es clara: aumentar la ventaja obtenida sobre Iván Cepeda y convertir al exterior en uno de los factores que ayuden a ampliar la diferencia nacional entre los dos candidatos.

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