La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) advierten en su Informe sobre la situación mundial del cáncer 2026 que, sin medidas urgentes, los nuevos casos anuales podrían aumentar desde los 20,6 millones actuales hasta casi 35 millones en 2050.

El documento recuerda que el cáncer causa cerca de 10 millones de muertes al año y sigue siendo la segunda causa principal de defunción a escala mundial.

El informe destaca profundas desigualdades en el acceso a la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los cuidados de apoyo.

Menos de uno de cada tres países incluye la atención oncológica en sus paquetes de cobertura sanitaria universal, y la disponibilidad de medicamentos esenciales contra el cáncer varía ampliamente: entre el 9 % y el 54 % en países de ingresos bajos y medios-bajos frente al 68 %–94 % en países de ingresos altos.

También hay diferencias de supervivencia: la probabilidad de vivir cinco años tras un diagnóstico de cáncer de mama es del 87 % en países ricos y alrededor del 42 % en países de ingresos bajos.

La prevención puede reducir una parte importante de la carga futura del cáncer.

Casi cuatro de cada diez casos están relacionados con factores de riesgo evitables, entre ellos infecciones (VPH, hepatitis B y C, Helicobacter pylori), consumo de tabaco y alcohol, obesidad, inactividad física y contaminación del aire.

El informe señala avances: el consumo de tabaco ha caído un 27 % desde 2010 y la ampliación de la cobertura vacunal y las mejoras en agua, saneamiento e higiene han contribuido a reducir algunos cánceres vinculados a infecciones.

Prioridades

Además del diagnóstico epidemiológico, la OMS subraya el impacto social y económico del cáncer.

La primera encuesta global a personas afectadas muestra que al menos el 45 % experimenta dificultades económicas, más de la mitad presenta problemas de salud mental y casi todos los cuidadores sufren estrés y aislamiento.

Para revertir estas tendencias, el informe propone integrar la lucha contra el cáncer en la cobertura sanitaria universal, reforzar la protección social y situar a las personas con experiencia vivida en el centro de las políticas, además de armonizar investigación e innovación con las necesidades de salud pública.

El mensaje central del informe es que las decisiones que se tomen ahora determinarán la carga de cáncer de las generaciones futuras.

La combinación de políticas de prevención efectivas, inversiones sostenidas en servicios sanitarios y mayor colaboración entre gobiernos, sociedad civil, academia y sector privado es, según la OMS, la vía para reducir casos y muertes y mejorar la equidad en la atención.

Nota de Transparencia

Este artículo fue generada con IA, a partir de información del Servicio de Información y Noticias Científicas, SINC. El contenido final fue revisado por un miembro del equipo de redacción del Diario Occidente.

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