La Santiago de Cali es una universidad especial, pues a diferencia de las otras, ha sido fundada y refundada. La primera vez fue en 1958 por un grupo de abogados que hicieron realidad su sueño de crear en Cali una facultad de Derecho, que le garantizara a los bachilleres de esa generación y que no podían viajar a Popayán o a Bogotá, una opción para que se hicieran doctores en Derecho y Ciencias Políticas.

Este modelo hizo crisis y quienes la fundaron y la dirigían llevaron ese sueño a una pesadilla, pues después de 10 años la Universidad era insolvente. En 1969 fue refundada, sus estatutos la convirtieron en la primera universidad del país con cogobierno, después de una lucha que revivió de las cenizas y recuperó para Cali una nueva universidad salvada por estudiantes, profesores y egresados de una muerte y una crisis total.

La Santiago, es lo más parecido cultural y étnicamente a Cali. Quienes en el 69 logramos salvarla de la crisis, le dimos ese carácter, por eso nos sentimos orgullosos de haber hecho lo que hicimos.

Estos 60 años encuentran a la Santiago en su mejor momento. Ha superado una crisis estructural de más de dos décadas, gracias al proceso y el proyecto de destugurización física y académica liderado por su actual rector, Carlos Andrés Pérez, quien, con disciplina y compromiso, la ha posicionado como una de las universidades con más futuro del país.

El rector y la dirección universitaria, se han comprometido en un programa que obliga al acompañamiento de la sociedad caleña para que la Santiago se convierta en un gran centro de investigación y formación profesional.

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