Si hay algo que une a los colombianos en torno a una misma causa es el deporte. Sobre todo, cuando nuestros deportistas alcanzan la gloria dentro o fuera del país. Sin embargo, más allá de las medallas y los emocionantes triunfos, debemos explorar el concepto del deporte como una poderosa herramienta de transformación social.

Para que esto sea posible es importante que desde las instancias legislativas y gubernamentales vean el deporte como una inversión y no como un gasto, pues se trata de un factor que genera bienestar social, a través de ejes como la salud, la seguridad, desarrollo urbano, la economía y el turismo.

Esta visión la tuvimos cuando en mi periodo de Gobernadora del Valle desarrollamos el programa Valle Oro Puro, una estrategia que nos permitió no sólo obtener los Juegos Nacionales después de 23 años, sino también ganar por primera vez los juegos Paranacionales.

Pero no sólo trabajamos a nivel de las disciplinas de alto rendimiento, sino que abrimos escuelas deportivas, para que niños y jóvenes desarrollaran actividades en su tiempo libre. De esta manera además de buscar nuevos talentos, inculcamos valores como el respeto, la disciplina, la responsabilidad, el saber trabajar en equipo, en fin, todos los valores positivos que genera el deporte.

La estrategia también impactó en la seguridad, pues muchos jóvenes de sectores populares como la Comuna Uno de Cali fueron rescatados de la delincuencia y las drogas por medio de las actividades deportivas. Además, se contó con un componente de salud para las personas de la tercera edad y en situación de discapacidad, hasta quienes llegó también el programa.

También construimos 350 escenarios deportivos, tanto rurales como urbanos, en todo el departamento. Detrás de cada uno de estos espacios había un monitor deportivo que vinculaba a la comunidad a dichas infraestructuras.

A su vez, la construcción y adecuación de escenarios deportivos ha permitido la proyección de la región a nivel internacional. Fue así como obtuvimos para el Departamento la sede de los Juegos Panamericanos Junior que se van a realizar entre el 25 de noviembre al 5 de diciembre, con participación de más de 3.800 deportistas y con la presencia de más de seis mil personas que harán parte de las delegaciones de 41 países. Todo esto significa dinamizar el turismo y reactivar la economía. Se trata de una experiencia que vale la pena replicar en todo el país.

Esta apuesta por el deporte también nos ha caracterizado en el Partido de la Unión por la Gente. Ejemplo de ello es que dimos fuerte impulso a la creación del Ministerio del Deporte, así como a la tasa pro deporte para poder invertir en su masificación y a la Ley del Deporte que se encuentra en trámite, entre otras iniciativas, que demuestren el genuino interés que hemos tenido desde la colectividad por la masificación del deporte y su poder transformador.

En este sentido, contar en nuestro Partido con la presencia de Caterine Ibargüen en las listas para el Senado, y de Jackeline Rentería, para la cámara de representantes por el Valle del Cauca, es mucho más que un reconocimiento a los deportistas del país.

Estas dos medallistas olímpicas, además de ser mujeres y afrodescendientes, han roto las barreras de la exclusión a través de una vida de duro sacrificio y de éxitos, demostrando con sus propias experiencias el poder del deporte para transformar vidas. Ellas, tienen la capacidad para proponer proyectos e iniciativas que contribuyan a hacer del deporte un factor determinante del desarrollo social y económico del país.

A partir de nuestros principios de transformación social, seguridad y paz, desde el Partido de la Unión estamos abriendo espacios para que nuevas voces y visiones se sumen a nuestro empeño de construir una Colombia más justa e incluyente. Por eso, bienvenidas Caterine y Jackeline al Partido de la Unión por la gente, sé que junto a ustedes y su amor por el deporte vamos a inspirar a otros a trabajar por una Colombia que merece volver a confiar y sonreír.

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