Manuel del Socorro Rodríguez es reconocido como el padre del periodismo en nuestro país. A don Antonio Nariño se le reconoce como el precursor que luchó por la libertad de prensa. En sus orígenes el periodismo estuvo acompañado de algunas curiosidades: el gestor fue un cubano y no un neogranadino; él había abandonado su oficio de carpintero; hacía dos años había llegado a la Nueva Granada, por su amistad con el virrey Miguel de Espeleta; simultáneamente que ejercía el periodismo, desempeñaba la función de bibliotecario y en nuestra historia fue el primer comunicador víctima de la censura de prensa.

Miguel de Espeleta, que admiraba la erudición de Manuel del Socorro Rodríguez, nacido en Bayamo en 1756, lo invitó a radicarse en Santafé de Bogotá y desde 1789 lo nombró director de la biblioteca real.

El Papel Periódico de Santafé de Bogotá, que lanzó el 9 de febrero de 1791, circuló semanalmente los viernes, con doce páginas, alcanzó las 165 ediciones, hasta su clausura por orden oficial el 6 de enero de 1797. Sin embargo, Manuel del Socorro nunca declinó su vocación, en 1806 fundó El Redactor Americano. El diseño de los demás periódicos que circularon en el siglo XIX, contaba con pocas páginas impresas, sus contenidos eran políticos, la única ilustración era un solo dibujo o una caricatura. Fueron redactados por personalidades que ejercían oposición a los gobiernos.

En el siglo XX se diseñaron con características similares a los modernos diarios norteamericanos y europeos: informativos, gráficos, políticos, sociales, judiciales y literarios. Las crónicas fueron apetecidas por los lectores.

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