Desde sus orígenes, la Tierra ha experimentado profundas transformaciones climáticas que modificaron océanos, continentes y formas de vida.

La historia del planeta está marcada por largos periodos de frío extremo, etapas de calentamiento intenso y eventos abruptos que alteraron el equilibrio ambiental durante millones de años.

Uno de los cambios más decisivos ocurrió hace unos 2.400 millones de años, durante la llamada Gran Oxidación, cuando microorganismos fotosintéticos liberaron oxígeno y transformaron la atmósfera.

Mucho después llegaron las grandes glaciaciones, etapas en las que enormes capas de hielo cubrieron parte del planeta.

El último periodo glaciar terminó hace aproximadamente 10 mil años y dio paso a condiciones más templadas que favorecieron el desarrollo de las civilizaciones humanas.

La Tierra también atravesó episodios bruscos de enfriamiento asociados a cambios en las corrientes oceánicas y a grandes erupciones volcánicas capaces de bloquear la radiación solar durante años.

Algunos de esos fenómenos estuvieron ligados incluso a extinciones masivas.

Según los expertos en climatología el calentamiento actual es de origen humano, ya que el planeta se está calentando a un ritmo muy rápido por el aumento de gases de efecto invernadero procedentes sobre todo de combustibles fósiles.

En el Pacífico

En medio de esa historia climática aparece el fenómeno ENSO, integrado por El Niño y La Niña.

Los científicos explican que no son la causa principal de los cambios climáticos de largo plazo, sino una variación natural de sistema océano-atmósfera que influye en lluvias, sequías, temperaturas y ciclones en distintas regiones del mundo.

El Niño representa la fase cálida y La Niña la fase fría de este ciclo natural. Aunque son fenómenos de corta duración, organismos científicos advierten que el actual calentamiento global podría intensificar algunos de sus efectos.

Así, un evento fuerte de El Niño puede provocar años excepcionalmente cálidos y fenómenos extremos más severos.

Hoy, la principal preocupación de la comunidad científica es el rápido calentamiento provocado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, un cambio sin precedentes por su velocidad e impacto global.

El aumento de la temperatura global podría fortalecer fenómenos naturales como El Niño y La Niña, intensificando sequías, lluvias extremas y olas de calor en distintas regiones del planeta.

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