Uno de los sectores más golpeados por la Pandemia ha sido el Turismo. Según cifras de la Organización Mundial del Turismo (OMT), las llegadas de turistas internacionales cayeron en todo el mundo un 70% en los ocho primeros meses de 2020 con respecto al año anterior.

Y en Colombia las cifras son igual de alarmantes. El Dane registró en la industria hotelera nacional una caída en ingresos del 91.5% y una pérdida del 44% de puestos de trabajo. Y si bien, para final de año se espera una ocupación del 40%, lo cierto es que en promedio para estas fechas se solía tener una demanda entre el 65% y el 70%. Esta situación afecta no solo a las grandes empresas del sector, sino a millares de familias que dependen de esta actividad en todo el país, generando desempleo y aumento de pobreza.

Es por eso que el proyecto para reformar la Ley del Turismo que se está en el Congreso, debe convertirse muy pronto en una realidad para que le brinde al sector nuevas y mejores herramientas que consoliden su recuperación. En ese sentido, como bancada, el partido de la U, que yo presido, está dispuesto a sacar esta ley adelante y consideramos que todas las excepciones que se hacen, más el criterio de respaldo a esta industria, deben quedar plasmadas en ella de tal forma que tengamos un sector fortalecido en la post pandemia.

Entre las iniciativas que contiene el proyecto están: la reducción del IVA a los tiquetes aéreos del 19% al 5% de manera permanente; reducción al 0% del impoconsumo para bebidas y comidas, la exclusión transitoria del IVA en la prestación de servicios de hotelería y turismo, así como la eliminación de la sobretasa de energía, hasta el 2021. Esta reforma además apunta a fomentar la formalización, la innovación y la competitividad.

En la medida en que se logre dinamizar toda la cadena de valor del turismo, que incluye entre otros transporte, alojamiento, gastronomía, guía turística, logística y comercio, no solo se van a recuperar muchos empleos, sino que va a generar nuevos puestos de trabajo. Además, el turismo es uno de los segmentos de servicios que más ocupa a las mujeres, quienes hemos sido las más afectadas de esta crisis, por lo tanto la reactivación de esta industria contribuiría a disminuir la brecha laboral que hoy tenemos respecto a los hombres.

Esta pandemia deja además el reto de adaptarnos a la nueva realidad, de ahí que el sector debe hacer énfasis en ofrecer un turismo seguro, que observe todos los protocolos de bioseguridad; un turismo sostenible, con destinos menos masificados, que aproveche nuestra rica biodiversidad, los paisajes, los valores patrimoniales e históricos y que sea innovador, ofreciendo a los turistas nuevos servicios y experiencias.

Con el apoyo de la reforma a la Ley de Turismo y las lecciones que nos está dejando el Covid 19, podremos hacer de esta crisis una oportunidad para mejorar las condiciones de vida de los colombianos y comenzar a romper las desigualdades sociales que nos aquejan.

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