Conocí al doctor Álvaro H Caicedo a finales de la década de los 80, por esas calendas caminé en espacios azules, políticamente hablando, y una vez un gran dirigente conservador, que lamentablemente se nos fue, el doctor Germán Villegas, exgobernador del Valle del Cauca, me presentó a don Álvaro H Caicedo; la primera impresión que me dio fue que era un hombre sencillo, sereno y de una inteligencia enorme.

Exsenador de la República por el partido de Caro y Ospina y ex dirigente político del Partido Conservador Colombiano, un caballero de estirpe laureanista.

El doctor Álvaro vivió el periodismo de manera extraordinaria, en su diario escribían figuras cristalinas y era la inteligencia creadora lo que destilaban las páginas del diario de la 12, como risueñamente le decía el cubano José Pardo Llada. Su director y dueño mantenía una constante relación con todo lo que sabía a periodismo, fue una clase de dirigentes políticos diferentes a los de hoy, de una pulcritud diamantina, su voz era sonora, como la de un poeta, donde había lirismo, fogosidad.

El Diario Occidente registra en la historia del periodismo colombiano y fundamentalmente vallecaucano como una expresión de nuestras costumbres, de nuestra cultura, de nuestra gastronomía, pero donde la actividad política de la región ha sido relevante, de lo anterior era garantista don AÁvaro H Caicedo, y a este valioso dirigente empresarial que se nos fue al inicio de este mes le tocó ser competitivo, es decir, hacer un periódico que llegó a competir con varios diarios o periódicos de gran significación, como Relator, El Pais, de la familia Lloreda.

El doctor Álvaro H Caicedo fue un empresario exitoso, fue director de un gremio como el azucarero, un ser humano bueno en toda la extensión de la palabra, hoy quienes de alguna manera lo conocimos damos fe de ello.
El periódico Occidente fue el primer diario que adecuó su formato a un esquema europeo, y que se reparte de manera gratuita, esa es una de las más acertadas decisiones, en tiempos difíciles económicamente hablando.

Hoy nuestro periódico está dirigido por una dama, por una periodista que le cabe toda la información en su pensamiento, la doctora Rosa María Agudelo, con quien he tenido la oportunidad de participar en varios foros de la ciudad. Igualmente , el Jefe de redacción del Diario Occidente, doctor Mauricio Ríos, un joven brillante, comunicador social y de un gran acervo cultural.

Se nos ha ido un gran líder vallecaucano, un gran dirigente del Partido Conservador. La vida de las personas por el paso transitorio en esta tierra está marcada en el conocimiento de arquetipos que le dejan enseñanzas positivas a la colectividad, el dirigente que acaba de partir a la gloria de Dios enseñó valores de democracia, de libertad y de ciudadanía correcta, de las buenas costumbres. Paz en su tumba.

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