Uno de los sectores más perjudicados por la pandemia es el de la gastronomía, se han tenido que cerrar muchos restaurantes por las medidas de aislamiento, causando la quiebra y la pérdida de miles de empleos; esto no puede continuar así.

En Colombia existen cerca de 90.000 restaurantes. Según Acodres el 25% de ellos se proyecta que cerrará definitivamente y el 18% intenta sobrevivir ofreciendo domicilios y descuentos. En el Valle del Cauca, al inicio de la cuarentena, el sector contaba con 4.000 establecimientos, el 80% de ellos MiPymes, como cafeterías, heladerías, restaurantes y tiendas de café que, en promedio, generaban entre 2 y 5 empleos.

Según Acodres, de estos hasta el mes de julio 3.880 restaurantes cerraron por no poder operar, causando la pérdida de más de 6.000 empleos y más de $66 mil millones en ventas. De no tomarse las medidas necesarias, el 40% de los negocios van a dejar de operar definitivamente, duplicando la pérdida de empleos.

Por fortuna se abre una luz de esperanza ante el inicio de los planes pilotos autorizados por Ministerio de Salud para los restaurantes, gimnasios y autocines, los cuales también necesitan empezar sus actividades rápidamente.

Es claro, que además de autorizar la operación, tanto el Gobiernos nacional como los locales acompañen la decisión con otras medidas. Por ejemplo, a pesar de que se excluyó el IVA del arrendamiento de los locales por dos meses, esto no surtió el efecto esperado. Por eso propongo un subsidio de arriendo o que se pueda acordar con los dueños de los locales saldar la deuda según las ventas.

Por otra parte, es urgente que el subsidio a la nómina que terminó en julio, sea extendido por el Gobierno por un tiempo más amplio, propongo que hasta marzo de 2021, y con mayor cobertura incluyendo las personas naturales que generan empleos, los trabajadores con contratos suspendidos o que estén en licencia no remunerada entre otros.

Igualmente, es importante que el Gobierno establezca cero impuestos por dos años para el sector de restaurantes y el turismo en Colombia para dar impulso a su recuperación, así como mecanismos de financiación y apoyo para capital de trabajo que les permita reiniciar sus actividades.

En definitiva, es urgente trabajar para salvar y recuperar los empleos perdidos de este sector que además jalona turismo, que es un eslabón clave de seguridad alimentaria, al estar directamente asociada al agro y sus campesinos, y que aporta a la preservación y construcción de nuestra identidad cultural ya que muchos le dan valor a nuestra cocina tradicional.

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