Hablar de la posibilidad de vida en otros planetas o incluso de la existencia de planetas fuera del sistema solar, orbitando otras estrellas distintas al sol era antes de la década de los 90 del siglo pasado una especie de blasfemia y provocaba hasta risa.

Lo cierto es que el espacio infinito sigue guardando muchos secretos y descubrimientos como los siete planetas extrasolares ubicados a 40 años luz de la tierra en la estrella Trappist -1 son una muestra de eso. La existencia de planetas orbitando estrellas diferentes al sistema solar sólo fue posible desde el año 1989 cuando se encontró el primer planeta extrasolar, lo anterior gracias al desarrollo de las tecnologías de observación por medio de telescopios.

Desde esa fecha son más de tres mil el número de planetas fuera del sistema solar que se han descubierto. El hallazgo nuevamente reabre la discusión sobre si existe vida en otros planetas o si los habitantes de la tierra alguna vez colonizaremos otros astros. La Nasa viene adelantando estudios sobre la posibilidad de colonizar Marte.

Otros planetas del sistema solar son más complejos como Mercurio que está muy cerca del Sol, lo que hace improbable una colonización, Venus tiene una atmósfera un poco hostil y después de Martes, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son planetas gaseosos con pocas probabilidades de habitarse a no ser que se aprovechen sus lunas terrestres.

Es de anotar que precisamente una de las lunas de Júpiter, Europa, que ha sido visitada por sondas espaciales, guarda una gran esperanza ya que allí al parecer existe un gran océano de agua.

El hallazgo de los siete planetas de Trappist-1 genera también expectativas, ya que permite, en caso de que el ser humano en el futuro, en caso de poder viajar a planetas extrasolares, colonice planetas que tienen características similares porque son terrestres y rocosos.

No hay que olvidar que el ser humano ha estado aprendiendo a vivir en el espacio desde finales del siglo pasado, primero con los viajes tripulados a órbita de la tierra y la luna, y luego con estaciones espaciales como las Salyut soviéticas o la Skylab norteamericana hasta la MIR o la Estación Espacial Internacional, además de la supervivencia de los astronautas que tenían largas jornadas en los transbordadores. ¿Será acaso un sueño o una ilusión vivir en el espacio? Los anteriores ejemplos muestran que es posible y que el ingenio del ser humano pueda en el mañana colonizar su vecino más cercano, Marte, que se encuentra a 225 millones de kilómetros de la tierra aproximadamente y la reciente nave enviada al planeta en el 2011 Mars Science Laboratory tardó 254 días en llegar al planeta rojo.

Mucho menos tiempo que un viaje a los planetas recien descubiertos, a los que se llegarían en 40 años en caso de contar con la tecnología para viajar a la velocidad de la luz.

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