El lupus es una enfermedad crónica y autoinmune que afecta alrededor de 5 millones de personas en todo el mundo y cuyos síntomas van más allá de las lesiones en la piel de quienes la padecen, puesto que, de acuerdo con investigaciones, el desconocimiento en torno a la misma crea prejuicios sociales hacia los pacientes, afectando su calidad de vida.

Según una reciente encuesta de percepción sobre el lupus, realizada por GSK acerca de 17.000 adultos mayores de 18 años en 16 países alrededor del mundo, aun cuando hay avances en el diagnóstico desde una perspectiva científica, el nivel de conocimiento es muy bajo y se asocia a innumerables prejuicios.

Asimismo, la encuesta revela que el 36% de los consultados no sabía qué factores pueden contribuir con el desarrollo de la enfermedad y más del 50% de ellos no pudieron identificar o desconocían que el mal funcionamiento de los órganos, la anemia y el infarto podrían estar asociados con algunas de las complicaciones más usuales de la patología.

Otras investigaciones señalan que la vida de los pacientes cambia drásticamente una vez conocen el diagnóstico. Por la necesidad de administrar muy bien su energía, algunos pacientes pueden padecen de ansiedad. También, al enfrentarse con una enfermedad crónica y que no tiene cura, viven con miedo. Por esto es importante afrontar la realidad con valor y optimismo, y entender que un correcto tratamiento, bajo la supervisión del médico tratante, permite disfrutar de una mejor calidad de vida.

Algunas complicaciones
Enfermedades cardíacas producidas por la hinchazón del corazón o de la membrana que lo rodea, que causa fuertes dolores en el pecho.

Problemas renales, porque los riñones se inflaman (nefritis) y no pueden eliminar bien los residuos y otras toxinas del cuerpo, lo cual genera que su orina tome un color oscuro e inflamación alrededor de los ojos, las piernas, los tobillos o los dedos.

Diabetes, estas personas tienen mayor riesgo de presentar resistencia a la insulina y diabetes debido a que los corticosteroides que son utilizados para tratar la inflamación relacionada con el lupus pueden interferir con la producción de insulina.

Problemas pulmonares, cuando la inflamación se traslada al revestimiento de la cavidad torácica causando dolor en el pecho y dificultad para respirar..

Entonces, ¿qué es el lupus?
El lupus es una enfermedad crónica y autoinmune. En lugar de proteger al organismo de las infecciones, el sistema inmune de los pacientes con ésta produce anticuerpos que atacan los tejidos sanos, células y órganos vitales como el cerebro, los riñones y hasta el propio corazón, poniendo en riesgo sus vidas. Con un tratamiento adecuado, más del 90% de los pacientes tienen una expectativa de vida normal.

El tipo más común de esta enfermedad se denomina lupus eritematoso sistémico (LES), que afecta principalmente a mujeres, siendo 9 de cada 10 pacientes de sexo femenino. La patología también se manifiesta de otras tres maneras: lupus cutáneo, que causa erupciones o lesiones en la piel, por lo general, cuando se la expone a la luz solar; lupus inducido por medicamentos, que es provocado por una reacción extrema a ciertas medicinas; y lupus neonatal.

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