15 de septiembre, Día mundial del linfoma

Para conmemorar este día se ha diseñado la campaña ‘Las pequeñas cosas construyen confianza’ (Small Things Build Confidence), que es promovida por Lymphoma Coalition desde el 2004. En esta ocasión, la iniciativa está centrada en compartir datos sobre los linfomas y empoderar a las personas con cánceres del sistema linfático, a fin de mejorar su calidad de vida.

La campaña nos invita a unirnos y a compartir un mensaje o un dato sobre el linfoma en nuestras redes sociales con el hashtag #WLAD2019 este mes; esto ayudará a crecer el “árbol internacional de la confianza” (que se encuentra en www.worldlymphomaawarenessday.com), una creación en tiempo real que representa la ayuda y el soporte para empoderar a quienes viven con linfoma y que está inspirado en un estudio realizado por esta organización, que demuestra que la confianza se construye cuando un paciente tiene información y apoyo de su entorno.

El linfoma hace referencia a un cáncer caracterizado por el crecimiento anormal de las células que se desarrollan en el sistema linfático. Este comprende aproximadamente el 3,37% de todos los tumores malignos en el mundo, cuyo 15% corresponde a linfoma de Hodgkin; que prevalece en personas que tienen entre 15 y 35 años, así como 50 y 70 años, siendo más común en hombres.

Se estima que cada año se reportan más de 1.300 casos nuevos de linfoma en el país, de los cuales, 250 son linfoma de Hodgkin.

Aún existen dudas entre los expertos médicos acerca de la causa del linfoma de Hodgkin; pero se considera que comienza cuando las células que combaten las infecciones, denominadas linfocitos, desarrollan mutaciones genéticas que aceleran la reproducción de las células enfermas, provocando un aumento en la cantidad de linfocitos anormales que se acumulan en el sistema linfático, desplazando a las células sanas y causando los síntomas del linfoma Hodgkin.

Causas y síntomas

El doctor Manuel Pineda, médico cirujano y Magister en Epidemiología con formación en investigación clínica y Therapeutic Area Lead de Oncología (Andean Cluster) en Takeda, comenta que algunos factores de riesgo pueden ser tener un sistema inmune debilitado o haber sufrido infecciones causadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), helicobacter pylori o hepatitis C. Además, aunque se puede presentar en personas jóvenes, la posibilidad de padecer esta enfermedad aumenta con el pasar de los años.

“Entre los posibles síntomas que se pueden presentar, el más importante es el de la aparición de masas o bultos en ganglios linfáticos, debajo de la piel; sudoración excesiva, especialmente en la noche; fiebre, pérdida de peso sin razón, picazón intensa, tos o falta de respiración, debilidad o cansancio permanente y dolor, inflamación o sensación de llenura permanente”, comenta el doctor Pineda.

“Reconocer a tiempo los signos puede impactar de manera positiva en un diagnóstico y tratamiento oportuno de la enfermedad”, destaca el experto en mención. Actualmente, para detectar el linfoma, se realizan procedimientos que involucran a diferentes especialistas como realización de la historia clínica, examen físico, biopsias, punción lumbar, radiografía de tórax, tomografía computarizada, ecografía, entre otros.

Tratamiento

Una vez los pacientes reciben la confirmación de su diagnóstico, comienza su carrera por la vida, en la que el tiempo no está en su contra, sino que es vital para su recuperación. La selección de su tratamiento depende del tipo de linfoma y del estadio -fase de la enfermedad- en que se encuentren. No obstante, los procedimientos más usados son la espera vigilante, la radioterapia, la quimioterapia, la terapia dirigida y la terapia biológica.

“Los índices de supervivencia después del tratamiento son altamente positivos, si los pacientes realizan sus chequeos médicos con constancia, adquieren buenos hábitos alimenticios y una rutina de ejercicio; esto es clave para que preserven su salud”, puntualiza el doctor Pineda. Se estima que la tasa de supervivencia de cinco años para las personas que padecen linfoma Hodgkin es del 86%.

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