La formación de la memoria tiene distintas fases: primero se adquiere una información o se da un aprendizaje, para lo que se crea una asociación de estímulos; después se da la consolidación, en la que se estabiliza la información adquirida y se hace resistente a la interferencia de diferentes factores, y finalmente se produce la recuperación, en la que se vuelve a traer lo aprendido, como durante una prueba académica.

Sin embargo, según explica Daniela Carolina Ballesteros Cadena, magíster en Neurociencia de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.), existe una teoría en la cual se considera una fase posterior.

Se trata de la reconsolidación, momento en el que después de haberse consolidado la memoria puede ser modificada. Sobre esta fase se ha sugerido que se podría tratar de un mecanismo mediante el cual las memorias se actualizan.

El estudio de la investigadora se centra en esta fase y en torno a factores que, como el estrés, pueden alterar la memoria espacial.

Para ello entrenó ratas Wistar con una y dos sesiones, en las que los animales debían buscar un agujero en particular para entrar a una caja oculta que les permitía escapar de una situación aversiva.

Para esto se usó el laberinto de Barnes, instrumento empleado en experimentos de psicología en laboratorio.

La alteración se presentó en las ratas que solo habían sido sometidas a una sesión de entrenamiento, mientras que las sobreentrenadas presentaron una memoria más resistente.

“Son evidencias interesantes porque muestran que efectivamente la repetición, el aprendizaje incrementado, el hacer las cosas con más frecuencia y con más ensayos, mejora la memoria, o al menos la hace más resistente”, asegura la magíster.

Este nuevo conocimiento podría aportar al desarrollo de opciones terapéuticas en las que sea necesario interferir o modificar memorias emocionalmente demandantes, como en el caso del estrés postraumático.

Como parte del estudio, la investigadora también analizó cómo se producían estos efectos en los cerebros de las ratas, para lo que evaluó la expresión de una proteína conocida como C-fos, implicada en los procesos de plasticidad sináptica, mecanismo por el cual las neuronas se comunican y producen cambios que dan cuenta del aprendizaje.

“Esta proteína está asociada con cambios de plasticidad muy tempranos, simplemente se está activando la maquinaria transcripcional, para que al final se den cambios en la estructura de las neuronas y como consecuencia haya cambios en el aprendizaje y en la conducta”, explica la investigadora.

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