La rabia es una zoonosis fatal y transmisible producida por el virus rábico que afecta a los animales de sangre caliente, incluido el ser humano.

La transmisión al ser humano se produce casi exclusivamente por la mordedura de un animal rabioso.

En el país se han podido identificar dos tipos de transmisión: el ciclo urbano, que circula principalmente entre perros susceptibles y el ciclo silvestre, que circula principalmente entre murciélagos, afectando otras especies animales y al hombre.

La prevención para evitar la rabia en las mascotas de nuestro hogar sigue siendo la prioridad.

Por eso los expertos recomiendan llevar con regularidad a la mascota a revisión al veterinario ya sea perro o gato como una manera de prevenir un brote de rabia.

Pero ante todo es recomendable mantener al día las vacunas contra la rabia de todos los perros, gatos y hurones.
Los expertos también recomiendan mantener el control de las mascotas al no permitir que los gatos y los hurones salgan de la casa y al vigilar de cerca a los perros.

Otros consejos para evitar la transmisión de la rabia entre animales hacen referencia a esterilizar o castrar a las mascotas para ayudar a reducir la cantidad de animales domésticos no deseados que quizás no reciban el cuidado adecuado ni sean vacunados con regularidad.

Además se recomienda llamar l servicio de control de animales para que se lleve a los animales callejeros que haya en el vecindario debido a que pueden no estar vacunados o estar enfermos.

Por otra parte, el ser humano también puede ser afectado por la rabia en caso de mordedura de algún animal afectado por este virus, por lo que se recomienda prevenir mordeduras.

En caso de que una persona sea mordida por una mascota debe lavar la herida con agua y jabón, dejando enjabonada la zona por cinco minutos, procedimiento que se debe repetir por lo menos tres veces.

Así mismo, debe acudir a la institución de salud más cercana donde recibirá la atención indicada, que puede incluir la aplicación de vacunas antirrábicas, según el criterio médico.

Se recomienda no entrar en contacto directo con perros y gatos desconocidos, ni animales silvestres como zorros y murciélagos.

La vacuna sigue siendo la principal herramienta para prevenir y controlar la rabia entre los animales.

Por eso el Ministerio de Salud, en el marco del Día Mundial contra la Rabia reiteró el mensaje preventivo de vacunar anualmente a perros y gatos frente a esta enfermedad, que es mortal indicó Jairo Hernández Márquez, subdirector de Salud Ambiental del Ministerio.

El funcionario explicó que la entidad adquirió en 2021 más de 4.6 millones de dosis de vacuna antirrábica para perros y gatos, invirtiendo alrededor de $2.991 millones para prevenir esa enfermedad.

Asimismo, adquirió 120 mil dosis de vacuna antirrábica humana con un costo de más de $4.280 millones y 25 mil viales de suero antirrábico por más de $4.252 millones para atender cualquier situación generada por mordedura de animales infectados.

“Esta inversión superó los ocho mil millones de pesos con el Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud y tres mil millones de pesos con la Empresa Colombiana de Productos Veterinarios Vecol S.A., para un total de aproximadamente 11 mil millones”, aseguró Hernández.

Recordó que se adelanta una jornada nacional de vacunación gratuita de perros y gatos. “La meta es la vacunación de más de un millón de animales con la colaboración de la Asociación de Médicos Veterinarios de Pequeños Animales”.

Resaltó que los puntos más críticos son los departamentos de Magdalena, Cundinamarca, Huila, Atlántico, Cauca, Chocó, Córdoba, Putumayo, Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, Santander, Vaupés y los distritos de Cali, Cartagena y Buenaventura.

Además, enfatizó en la importancia de vacunar a los perros y gatos en aquellos lugares de frontera con Venezuela, como La Guajira, Cesar, Norte de Santander, Arauca, Vichada, dada la situación de esta enfermedad en el vecino país.

“Toda persona agredida por perro, gato, murciélago, zorro o por animales de producción, debe acudir al servicio de salud más cercano para su valoración y tratamiento por el servicio de urgencias”, puntualizó Hernández.

Según el subdirector, esto requiere del compromiso y de la participación de la comunidad en general, quienes se deben comprometer para vacunar a sus perros y gatos en las jornadas de vacunación antirrábica programadas y desarrolladas por las entidades territoriales de salud y efectuadas por el sector privado.

Por otro lado, mejorar las condiciones de tenencia de los animales no permitiendo su libre circulación en espacios públicos.

Entre los años 2015 y lo que va de 2021 se han presentado cinco casos de rabia humana en los departamentos de Cundinamarca (El Colegio, Girardot y Tena) y Huila (Neiva y La Argentina).

De igual manera, 25 casos de rabia en animales: perro, gato, zorro y murciélago en los departamentos de Antioquia (Barbosa), Caldas (Manizales), Huila (Yaguará y Neiva), Tolima (San Luis y Guamo), Magdalena (El Retén, Fundación, Nueva Granada, Plato y Ariguaní), Cundinamarca (Anapoima) y Meta (Villavicencio), “por lo que desde el Ministerio alertamos a las comunidades de estos departamentos y municipios para que vacunen contra la rabia a sus perros y gatos”, dijo.

Hernández destacó que para 2020 se inmunizaron contra la rabia 5.188.773 perros y gatos a nivel nacional, alcanzando una cobertura del 55 %, por lo cual “se invita a la comunidad a que lleven a sus animales de compañía: perros y gatos a vacunar contra la rabia en los puntos fijos que se ubicarán en todos los departamentos, distritos y municipios a nivel nacional. Para más información de fechas y puntos de vacunación, consultar las páginas de las secretarías de Salud a nivel local”.

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