Según el Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE), monitoreado por el Banco de la República y la Universidad Javeriana de Cali, la economía del Valle del Cauca habría registrado un crecimiento interanual de 4,6% en el primer trimestre de 2016 y de 3,4% para el segundo trimestre, mientras que Colombia creció 2,5% y 2,0% respectivamente.

Así lo establece información entregada por la Cámara de comercio de Cali que basada en las cifras del Dane, a junio de 2016 la producción de la industria de Cali (incluye Yumbo, Jamundí y Palmira) registró una caída de 1,1%. Pese a este descenso, algunos subsectores presentaron un comportamiento destacado: bebidas (18,4%), farmacéuticos (11,4%) y papel y sus productos (10,8%).

En lo que se refiere al sector financiero, la cartera de créditos de consumo en el Valle del Cauca a septiembre de 2016 fue 10,2 billones, 12,0% más que el mismo periodo de 2015; la cartera neta del sector financiero en el Valle del Cauca, por su parte, a septiembre fue 30,4 billones, 9,3% más que en 2015.

En el acumulado enero-septiembre de 2016, las ventas minoristas en Cali crecieron 2,9%, el registro más alto entre las cinco principales ciudades (Gráfico 2). De manera similar, el Índice de Confianza del Consumidor registrado en Cali por Fedesarrollo se mantuvo en niveles positivos a septiembre de 2016, a diferencia de las otras principales ciudades del país (6,1%).

Retos
Pero a pesar de que muchos de los indicadores registran crecimientos, el departamento tiene importantes retos que asumir para mantener su competitividad.
De acuerdo al  Índice departamental de competitividad 2016 el Valle del Cauca ocupa el séptimo puesto, es decir que descendió dos posiciones con respecto al 2015 situándose detrás de Cundinamarca, lo siguen Boyacá y Atlántico, departamentos que ocupan respectivamente los puestos 6, 8 y 9 en ésta medición.
De los pilares que mide el Índice departamental de competitividad el Valle del Cauca se destaca por su desempeño en sofisticación y diversificación, tamaño del mercado e innovación y dinámica empresarial, pilares en los que ocupa los puestos 2, 3 y 4 respectivamente.

Los desafíos más importantes en materia de competitividad se concentran en educación básica y media y en la eficiencia de los mercados, pilares en los que registra la posición 20 y 14 respectivamente.

Es importante mencionar  que entre 2015 y 2016 el Valle del Cauca perdió cuatro posiciones  en materia de salud y dos en educación superior y capacitación, al tiempo que mejoró tres posiciones en el pilar de innovación, dinámica empresarial y eficiencia de los mercados.

“No es que el deterioro del Departamento sea drástico sino que hay otros que han hecho mejor la tarea en materia de educación, y no es que Cali este mal, sino que la brecha es grande para el Valle en educación básica indicador en el que ocupa el puesto 20” explicó Rosario Córdoba, presidente del Consejo privado de competitividad.

La funcionaria aclaró que este estudio se hace desde las cifras oficiales que entregan y que siendo un departamento tan importante se puede estar en una posición mejor. “Lo que muestran las cifras es que hay muy baja cobertura y buena calidad y es en eso que se debe trabajar. En Colombia la cobertura neta es del 84% mientras que el Valle tiene el 82%. Se corre el riesgo que al aumentar cobertura baje calidad y se tiene que lograr un sabio equilibrio entre lo uno y lo otro” manifestó.

Empleo
Para Adecco, multinacional especialista en recursos humanos, hay muchos  retos que afrontar en materia de empleo.

“De acuerdo con la Cámara de comercio de Cali entre enero y septiembre de este año se crearon en la ciudad 14.111 empresas principalmente en sectores como comercio, servicios, manufactura, transporte y comunicaciones. Este escenario representa un gran reto para el sector laboral, pues las compañías deben enfocarse en lo medular del negocio y así mejorar su productividad” explicó Adriana Muñoz, gerente de la sucursal Cali.

Según el más reciente informe del Dane, la ciudad registró durante julio y septiembre de 2016 la tasa de desempleo más baja de los últimos 16 años (10.6%), sin embargo la ciudad tiene retos que afrontar en materia de empleo pues de los 2.5 millones de habitantes que tiene la ciudad, 1.2 millones están económicamente activos  y solo el 50% tiene un trabajo formal.

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