Cali, noviembre 7 de 2026. Actualizado: viernes, noviembre 6, 2026 23:40
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Invitado por Caracol Televisión, el prestigioso académico Peter Coleman ofreció una conferencia en Bogotá sobre uno de los temas más acuciantes de nuestro tiempo: la polarización tóxica.
Según estudios de la Universidad de Columbia, Colombia ocupa el tercer puesto entre los países más polarizados del mundo.
Durante su ponencia, Coleman advirtió que la polarización en el país ha alcanzado niveles alarmantes, rozando la radicalización, y subrayó la urgencia de implementar estrategias efectivas para contrarrestar este fenómeno.
Peter Coleman, profesor de psicología y educación en la Universidad de Columbia y director del Morton Deutsch International Center for Cooperation and Conflict Resolution, explicó que la polarización es un fenómeno social antiguo.
Sin embargo, en la era digital, se ha visto exacerbado por el auge de las redes sociales. Plataformas como Twitter han servido como herramientas para que líderes políticos fomenten divisiones profundas entre los ciudadanos, amplificando mensajes de odio y extremismo.
Coleman destacó que la polarización no es meramente una diferencia de opiniones, sino que está alimentada por factores emocionales y estructurales que crean un ciclo vicioso difícil de romper.
Durante su intervención, Coleman advirtió sobre los graves peligros de la polarización extrema. Según el autor, si no se lucha activamente contra este fenómeno, puede llevar a un odio profundo entre los distintos grupos sociales, incrementando las posibilidades de conflictos violentos e incluso guerras civiles.
Coleman enfatizó que la polarización promueve un ambiente en el que el diálogo constructivo se reemplaza por enfrentamientos hostiles, socavando la cohesión social y la estabilidad política.
Colombia: Un punto de inflexión
Colombia se encuentra en un punto de inflexión crítico. Coleman presentó datos recientes que indican que el 80% de los colombianos están agotados por la constante polarización.
Esta cifra revela un deseo generalizado de encontrar formas de superar las divisiones y trabajar juntos hacia un futuro más cohesivo. Según el académico, este es el momento perfecto para implementar cambios significativos que pueden llevar al país a una era de mayor unidad y cooperación.
En su conferencia, Peter Coleman propuso varios caminos para superar la polarización, basados en su extensa investigación y experiencia en resolución de conflictos. Entre sus recomendaciones, destacó cinco principios fundamentales:
· Reconocer la complejidad: Es crucial entender que los problemas y conflictos son complejos y multifacéticos. Evitar las simplificaciones y reconocer la diversidad de factores y perspectivas es el primer paso hacia la resolución.
· Crear espacios de diálogo seguro: Fomentar entornos donde las personas puedan comunicarse abierta y honestamente sin temor a represalias o juicios. Estos espacios permiten el intercambio genuino de ideas y la construcción de empatía.
· Desarrollar habilidades de comunicación: Mejorar habilidades como la escucha activa, la empatía y la capacidad de articular pensamientos de manera constructiva. Estas habilidades son esenciales para facilitar conversaciones productivas.
· Promover narrativas compartidas: Crear y difundir historias que resalten valores y objetivos comunes en lugar de diferencias. Estas narrativas ayudan a construir una identidad colectiva y a reducir las divisiones.
· Abordar las estructuras subyacentes: Identificar y modificar las estructuras y sistemas que perpetúan la polarización, como las desigualdades económicas y las injusticias sociales.
Pero sobre todo exige que todos nos movamos en nuestras posiciones para sincronizarnos con las de otros.
Durante su charla, Coleman también destacó ejemplos positivos de iniciativas en Colombia que han logrado mitigar la polarización.
Uno de estos ejemplos es Compromiso Valle, una iniciativa que fomenta el diálogo y el trabajo conjunto entre personas de diversas perspectivas.
Este proyecto ha demostrado que es posible abordar temas complejos de manera colaborativa, construyendo puentes entre comunidades divididas y promoviendo un entendimiento mutuo.
Al lado del prestigioso conferencista estadounidense estaba un caleño. Geovany Jurado Paz, un joven de la primera línea que fue activo durante el estallido social y que actualmente hace parte de Compromiso Valle.
Coleman lo invitó a compartir desde su experiencia cuál es la fórmula para luchar contra la polarización. Esta es fue reflexión:
“Definitivamente es insistir en lo que nos une y prescindir de lo que nos divide. Yo soy el vocero del Comité de Diálogos Improbables del Punto de Resistencia en la Carrilera, un punto de resistencia que, según la Policía, fue el más pacífico de Cali.
Nosotros salimos a hacer un ejercicio de pedagogía y a reclamar causas justas: temas de seguridad alimentaria, educación, transformación de proyectos de vida. Esos temas no tienen colores políticos, no son ni de derecha ni de izquierda.
En medio del estallido y los bloqueos, los empresarios se preocuparon por saber qué podían aportar. Yo me levanté de la mesa porque al principio no les creí.
¿Cómo se logra la construcción de confianza y la verdadera transformación? Cuando, después de levantar los bloqueos, seguían insistiendo en la transformación territorial, preocupándose por lo que sacó a los jóvenes a movilizarse en calma.
Con el tiempo, muchos corazones nobles se sumaron a este vehículo de impacto colectivo llamado Compromiso Valle, donde, después de diálogos improbables, entendimos que aunque nunca nos pondremos de acuerdo en muchas cosas, teníamos que insistir en lo que sí.
A través de Compromiso Valle se han transformado procesos en territorio. Hoy, hay jóvenes cuyas vidas han cambiado: antes no eran bachilleres y hoy tienen empleos dignos.
Personas que estaban en los bloqueos porque no tenían comida en casa ahora reciben tres raciones diarias a través de comedores comunitarios de seguridad alimentaria.
Jóvenes que fueron actores en el estallido social y, en algún momento, generadores de conflicto, hoy se han convertido en transformadores del conflicto y están cambiando vidas en el territorio. El mensaje que queremos mandar es de amor y de reconciliación, no polarización.
Todavía estamos a tiempo de construir una utopía que nos permita compartir la tierra, como decía Gabriel García Márquez. Los buenos y las buenas somos más, y creo que Colombia puede ser ese potencial de cambio y transformación a través del amor.”
Peter Coleman es un destacado psicólogo y académico especializado en conflictos y resolución de conflictos. Es profesor de psicología y educación en la Universidad de Columbia y director del Morton Deutsch International Center for Cooperation and Conflict Resolution en el Teachers College de Columbia.
Coleman ha escrito varios libros influyentes, entre ellos “The Way Out: How to Overcome Toxic Polarization” y “The Five Percent: Finding Solutions to Seemingly Impossible Conflicts.” Su trabajo se centra en encontrar soluciones constructivas para conflictos complejos, tanto a nivel interpersonal como social.
Fin de los artículos
Una publicación diaria del Nuevo Diario Occidente S.A. Fundado el 19 de noviembre de 1961
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