Pese al buen nivel que por estos días presentan los ríos que surten las plantas de potabilización de agua de Cali, gracias a las lluvias que se han registrado en las últimas dos semanas, no se puede olvidar que la capital del Valle del Cauca tiene un serio problema de abastecimiento del preciado líquido, que requiere una solución de largo plazo.

Según los pronósticos, en enero próximo volverá la sequía con una duración e intensidad mayor a la que hasta hace pocos días obligó cortes de agua en la ciudad, por lo que las Empresas Municipales de Cali, Emcali, deben prepararse para garantizar el suministro, y, conjuntamente con la administración local y las autoridades ambientales, empezar a trabajar en la solución de largo plazo para este problema, que se hace cada vez más crítico.

La situación es verdaderamente compleja, Cali no sólo sufre cortes de agua en verano, por los bajos niveles de los caudales, también en invierno, por cuenta de la turbiedad del río Cauca, que obliga los cierres de las bocatomas, se presenta este fenómeno. El servicio de acueducto no es bueno ni en invierno ni en verano.

Mucho se ha hablado de las posibles soluciones: mover la bocatoma del Cauca río arriba; traer agua del lago Calima, construir un embalse en el río Cali y hasta captar el líquido de las fuentes del Pacífico, pero hasta ahora no hay nada concreto. Sea cual sea el camino que se tome, debe iniciarse cuanto antes, pues cualquiera de las alternativas requiere recursos y tiempo.

Y si en el problema del agua para Cali el componente de ingeniería está quedado, el ambiental aún más; las fuentes hídricas se siguen deteriorando y no hay un trabajo sostenido que permita detener la degradación y emprender su recuperación.

Ojalá la Alcaldía, Emcali y las autoridades ambientales entiendan que sin agua, Cali no es una ciudad viable.

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