El abandono del Pacífico colombiano es histórico, por eso sería injusto atribuirle la responsabilidad de este olvido al actual Gobierno Nacional, así como a los actuales gobernadores y alcaldes. Sin embargo, es a ellos a quienes les corresponde ahora, con esas condiciones de rezago socioeconómico y de saneamiento básico, enfrentar la amenaza del Covid-19.

La pobreza y la falta de infraestructura de servicios públicos pueden ser, en este caso, aliadas del coronavirus, pues crean condiciones que facilitan su propagación. Basta ver algunas cifras de Buenaventura para comprenderlo: el 60% de la población no tiene agua potable, el desempleo es del 20%, la informalidad laboral supera el 70% y el 64% de la población urbana y el 91% de la rural se encuentra en situación de pobreza. Si este es el panorama en el principal centro urbano del litoral, ¿qué se puede decir de los demás municipios?

En esas condiciones, el Pacífico podría enfrentar una situación igual o peor a la que se registra en el departamento del Amazonas, que pese a su baja densidad poblacional se acerca ya a los mil contagios confirmados y carece de la infraestructura hospitalaria.

Contener el avance del Covid-19 en el Pacífico debe ser un asunto prioritario para el Ministerio de Salud, pues el avance del virus en esta región podría ser devastador y agravar, además, el riesgo de ciudades como Cali y Buga, que son los principales centros urbanos en contacto permanente con Buenaventura.

Ojalá tengan eco quienes plantean un plan estratégico diferenciado para el Pacífico en esta emergencia, que permita aumentar las pruebas, garantizar seguridad alimentaria y el agua potable mediante carrotanques y buques cisterna, y aumentar la infraestructura en salud. De lo contrario, el olvido acumulado durante años pasará cuenta de cobro.

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