Una mirada a América Latina

En América Latina y el Caribe vivimos 570 millones de personas en 41 países de rica diversidad cultural, lingüística y biológica, en los que se hablan más de 600 idiomas.

Poseemos las mayores reservas hídricas, además de la biomasa más boscosa de la tierra, con cinco países entre los de más mega diversidad biológica.

Los indígenas constituyen una porción relevante, de más de 650 pueblos en México, Bolivia, Guatemala, Ecuador, Colombia, Perú, Brasil, Chile y algunos países de América Central y el Caribe; en Bolivia, los indígenas representan el 66% del total de la población y en Guatemala el 40%.

La población afrodescendiente es relevante en la región: Brasil concentra la segunda mayor población afrodescendiente del mundo después de África y se caracteriza por presentar grandes desigualdades; la esperanza de vida alcanza alrededor de 70 años para gran parte de los países, pero fluctúa entre 58 años en Haití y 78 en Costa Rica.

La mortalidad y fecundidad se han reducido en las últimas décadas. Subsisten grupos de población rural más dispersa, pobres, indígenas y afrodescendientes para quienes las tasas siguen siendo muy elevadas.

En 2005, el 39.8% de la población vivía en la pobreza y el 15.4% era extremadamente pobre o indigente. La pobreza y la desigualdad en América Latina y el Caribe son las de mayores niveles del mundo: el 10% más rico percibe 48% de los ingresos totales, mientras que el 10% más pobre percibe el 1.6%.

Los ritmos de transición demográfica han dado como resultado estructuras poblacionales desiguales, grupos con mejores condiciones socioeconómicas viven más y son los que controlan su fecundidad, mientras que los pobres, indígenas y afrodescendientes con menores niveles educativos residentes en áreas rurales tienen más hijos y menores esperanzas de vida.

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