He buscado en mis escritos, textos compilados en el libro “La Máquina”(1992) y me encuentro la columna “Que dure la pachanga”, publicada el 26 de diciembre de 1976, donde comento la primera presentación de Joe Quijano en Cali, en la caseta Toro Sentao de Larry Landa, al lado del Sexteto Juventud y la Gran Banda Caleña, acompañada por Piper Pimienta.

Joe Quijano para mi generación fue muy importante, sonaba en los bailes domingueros de Ganzo, era una de las grandes charangas junto con Tito Rodríguez, Joe Cuba, Randy Carlos, Juanucho López, los Palmieri y José Fajardo.

Quijano sorprendió cuando combinó la pachanga con el mambo y el chachachá con el danzón. Finalmente, fue cantante y tamborista.

Nació en Puerta de Tierra en Puerto Rico, en 1935, en 1941 sus papás lo llevaron a Nueva York, en la primaria conoció a Orlando Marín y Eddie Palmieri.

En 1943 regresó a su isla y permaneció en ella hasta 1950. A su regreso conformaron agrupaciones donde tocaban por un dólar.

En 1956 visita a Cuba y se enriquece de ese esplendor habanero. A su regreso conforma el conjunto Cachana y las puertas del Palladium se le abren.

Quijano, con mucha visión, crea el sello Cesta Records en 1957, antes de la creación de los sellos de Pacheco. En 1958, graba La pachanga se baila así y alcanza el reconocimiento total.

Ahora se ha marchado, con la seguridad que la ciudad que más lo recordará será Cali, la capital de la pachanga.

Ninguna otra ciudad es pachanguera. Aquí todavía se bailan todos los temas, las escuelas de salsa montan sus canciones. Es la raíz del baile caleño.

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