“Toda dificultad trae consigo una oportunidad”, esta frase cobra mucha vigencia en la Plaza Santa Elena, donde en el trascurso de pocos días hemos podido ver lo que no se había logrado en muchos años, tras el histórico cierre de nueve días algo nunca imaginado.

La Plaza Santa Elena es un lugar icónico de nuestra ciudad, que opera desde mediados de los años 60, donde confluye la vida de cientos de comerciantes mayoristas, minoristas, graneros, empresarios, trabajadores formales e informales, bancos, empresas de celulares, veterinarias, habitantes del barrio y miles y miles de caleños que se acercan allí diariamente a abastecer sus negocios o sus hogares; y muchos otros a ofrecer sus productos desde distintos rincones del país, a pesar de la inseguridad, de las condiciones de salud y, de las dificultades de movilidad, en fin en medio del desorden y el caos reinante en la zona, y aún así ha logrado sobrevivir más de 50 años.

Pero se llegó el momento de que un Alcalde con la determinación y el carácter del doctor Jorge Iván Ospina, cogiera el toro por los cuernos y se comprometiera, no solo él, sino toda su administración, en la recuperación integral de este centro de abastos símbolo de la ciudad.

Este proceso de recuperación que hoy se inicia…en Santa Elena, el sitio en donde no solo se abastece una gran parte de la población de Cali y del Departamento, sino también donde se regulan los precios de la canasta familiar de la ciudad y de la región. Santa Elena mueve alrededor de 20.000 toneladas de alimentos al mes y genera aproximadamente 30.000 empleos, entre directos e indirectos.

Es por todo esto, que es tan importante y oportuna, la unión entre comerciantes y todos los actores y fuerzas vivas de la Plaza de Mercado y de la ciudad, con la Alcaldía de Cali, con el doctor Jorge Ivan Ospina a la cabeza, sus Secretarios de Seguridad y Justicia, de Desarrollo Económico y de Salud, de Bienestar Cocial, de Infraestructura, Carlos Rojas, Argemiro Cortes, Miyerlandi Torres, Fabiola Perdomo y Juan Diego Florez respectivamente, en fin, toda la Administración, quienes de forma coordinada con los empresarios y la comunidad, han iniciado un proceso no solo de recuperación de la Galería y de sus alrededores, con acciones de Aseo, limpieza y desinfección, fumigación, arreglos de la malla asfáltica, demarcación de vías y organización de los vendedores ambulantes, sino que va mas allá, con el desarrollo de todo un Plan de Renovación Urbana, que incluye un megaproyecto urbanístico “ Nueva Santa Elena”, esbozado por el Director de Planeación Roy Alejandro Barreras, que impactará no solo la Plaza de Mercado, sino también 13 manzanas a su alrededor, donde se asentarán, tiendas, supermercados, restaurantes, hoteles, hospitales entre otros.

La Administración Municipal, está haciendo un importante esfuerzo para asignar un presupuesto de $100.000 millones de pesos a este proyecto en los próximos 3 años, igualmente, desde aquí hacemos un llamado al Gobierno Departamental y al Gobierno Nacional para que se vinculen también a esta importante iniciativa de ciudad, aportando recursos, que estamos seguros redundaran en beneficio para toda la región.

Es importante resaltar el decidido compromiso del Gobierno Municipal con esta iniciativa, que debemos acompañar todos los caleños.

Hoy después de más de 50 años, veremos hecho realidad el sueño de muchos comerciantes fundadores de la Plaza Santa Elena y del Barrio que lleva su nombre: la mejor Plaza de Mercado del país.

Es un nuevo amanecer para Santa Elena y para todos los caleños y empresarios que vivimos día a día este rincón de nuestra ciudad.

#Todos juntos si podemos. “Ahora o nunca”.

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