Casi nadie lo admite. Aceptamos con facilidad que hemos sentido ansiedad, angustia o incluso depresión.

Pero muy pocos reconocen, en voz alta, que han sentido envidia. Es el sentimiento que más callamos y, sin embargo, uno de los más universales.

No es casualidad. Investigadores como Daniel Bell y Helmut Schoeck ya señalaban hace décadas que la envidia ha sido sistemáticamente evitada como tema de estudio en las ciencias sociales, como si existiera una resistencia colectiva a mirarla de frente.

Es, como la han descrito algunos autores, una pasión callada y vergonzosa que nadie se atreve a confesar.

Sin embargo, ahí está. En la oficina, en la familia, entre amigos.

Un estudio con 311 participantes, publicado en la International Journal of Social Psychology, lo confirma con datos, la autoestima, la autoeficacia y la sensación de control, predicen directamente los niveles de envidia que experimenta una persona. A menor seguridad personal en esas tres dimensiones, mayor propensión a envidiar.

El mismo estudio encontró algo más inquietante, la envidia predice después comportamientos agresivos verbales hacia el envidiado.

Curiosamente, no envidiamos a cualquiera.

La psicología social lo explica bien, la envidia surge sobre todo frente a personas de un nivel similar al nuestro un amigo, un colega, alguien de nuestro círculo porque es ahí donde la comparación se siente más injusta.

A alguien muy distante rara vez lo envidiamos, a quien se parece a nosotros, sí.

Ese mecanismo, el de la comparación social, es el motor de fondo, no se trata tanto de lo que el otro tiene, sino de lo que esa posesión revela sobre lo que a mí me falta.

De ahí que la envidia sea incompatible con la felicidad. Mientras la atención está puesta en el logro ajeno, no hay espacio para disfrutar el propio camino.

Paraliza, agobia, y erosiona la relación con quienes nos rodean.

Aquí está el punto central, nadie nace seguro. La seguridad personal no es un rasgo innato, se construye.

Y construirla en nosotros y en nuestros hijos debería ser tan prioritario como enseñar a leer o a sumar.

Ser seguro es el antídoto, no significa creerse superior ni mejor que los demás.

Significa entender que somos distintos, y que esa diferencia no es un déficit que hay que compensar compitiendo, sino simplemente una forma distinta de estar en el mundo, con la que también se puede llegar lejos.

Los datos respaldan esta intuición, cuando la autoeficacia y la autoestima suben, la envidia baja.

Trabajar la seguridad propia, celebrar los propios logros sin medirlos constantemente con los de otro, aceptar errores sin que se conviertan en heridas de comparación.

Dicho de otra manera, es reducir el terreno donde la envidia puede crecer.

Vale la pena mirar alrededor y observar si las personas en nuestro entorno se ven genuinamente seguros, de ser así, son personas que dejaron de medirse con los demás y empezaron a medirse contra su propio potencial.

Ese es el camino. No hay atajo más corto hacia la paz interior que la seguridad construida con trabajo, paciencia y honestidad.

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