En esta oportunidad revivimos la historia de un patriota y héroe llamado José Prudencio Padilla quien nació en Riohacha guajira en el virreinato de la nueva granada por allá en el año 1784.

La historia precisa que Padilla fue el mayor de los seis hijos de Josefa Lucía López, descendiente de españoles, y del negro jamaiquino Andrés Padilla, de oficio carpintero.

Se ha podido establecer que la abuela de Padilla fue una india la cual habría sido violada por un esclavista. He ahí la razón de los apellidos de su madre.

Desde los catorce años Padilla mostró su pasión por las armas y los uniformes militares, por eso un día como hoy se embarcó como tripulante a bordo de barcos mercantes españoles. Al cumplir 19 años Padilla ingresa a la Real Armada española del Nuevo Reino de Granada dando cumplimiento a su sueño de ser un gendarme, o mejor, un hombre de armas,

En 1805, la alianza entre Francia y España organiza la invasión a las Islas Británicas por una escuadra franco española. El 21 de octubre la flota inglesa enfrenta la invasión en la batalla de Trafalgar, que se produce frente a las costas del cabo de Trafalgar, en el municipio gaditano de Barbate, España. Esta batalla naval está considerada como una de las más importantes del siglo XIX.

José Prudencio Padilla fue arrestado y en 1808, es liberado, en seguida es nombrado como contramaestre del apostadero de Cartagena de Indias.

El 12 de febrero de 1809, se casa con la cartagenera Pabla Pérez Tapia. El matrimonio no duró mucho debido a las relaciones adúlteras de ambos.

Es preciso recordar que Padilla mantuvo relaciones con Anita Romero, hija del teniente coronel Pedro Romero y Porras entre otras negras indias zambas y mulatas.

El 11 de noviembre de 1811 participó en el amotinamiento del pueblo de Getsemaní, sumándose a la causa de la independencia neogranadina en lo que que hoy es Colombia y Venezuela.

Desde 1812 luchó contra las provincias realistas de Santa Marta y Riohacha siendo contramaestre del bergantín Independiente.

Cumpliendo misiones en el río Magdalena y en las aguas del Atlántico, protagonizó el 6 de julio de 1815, frente a las costas de Tolú, la captura de la fragata Neptuno, considerada como la primera acción militar en la historia de la Marina de Guerra Nacional.

El 26 de agosto del mismo año fue derrotado por las fuerzas del coronel Francisco Tomás Morales teniendo que refugiarse en las fortificaciones de la Isla de Bocachica.

El negro o zambo Padilla también participó en la campaña de Guayana bajo el mando de Simón Bolívar donde propinan el cruento ataque de Angostura.

José Prudencio Padilla estando a las órdenes del almirante Luis Brion, logró la liberación de Riohacha en medio de tensas hostilidades donde pudo haber perdido la vida.

En este proceso libertario el fiel soldado logra poner cerco a las tropas realistas en la llamada jornada de Maracaibo en el año 1823.

El aguerrido militar y comandante de tropas fue encarcelado en 1827 por liderar la revuelta de oficiales que pedían beneficios económicos para los veteranos de guerra: fue en arrestado en Santafé de Bogotá, en la llamada ‘noche negra’ del 25 de septiembre de 1828, durante la cual se atentó contra la vida de Simón Bolívar.

Padilla fue acusado de participar en lo que se llamó la conspiración septembrina por lo que se le condenó a muerte, aunque a pesar de que los conjurados asaltaron la cárcel y asesinaron al coronel José Bolívar que lo custodiaba para liberarle y nombrarle jefe, Padilla se rehusó volviendo a su celda, lo que no le impediría ser sentenciado a muerte el 2 de octubre de 1828, luego de ser despojado de sus insignias militares los soldados abrieron fuego indiscriminado contra Padilla en plena plaza pública. La ejecución de Padilla la ordenó Simón

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