Un registro adelantado por el Ministerio de Ambiente y las Corporaciones Autónomas Regionales y de Desarrollo Sostenible de todo el país indica que hasta el momento hay más de 1.470 avistamientos de este oso en el país.

Esta cifra es importante teniendo en cuenta que el oso de anteojos sigue en la lista de especies amenazadas recientemente actualizada por el Ministerio.

Para su protección las CAR desarrollan planes de manejo y monitoreo de esta especie.

Es de anotar que en el mundo existen ocho especies de osos, de los cuales, el único de Sudamérica es el Oso Andino, también conocido como oso de anteojos.

Según la Unidad de Parque Nacionales, el Oso Andino ha sido avistado en 23 de las 65 áreas protegidas que tiene el país.

En el Valle del Cauca hace presencia en los Farallones de Cali y Las Hermosas.

Recientemente Colombia se unió al Día Internacional para la Protección de los Osos del Mundo para concientizar a la comunidad sobre su importancia

Equilibrio

Expertos de Parques Nacionales catalogaron al Oso Andino como el “jardinero de los bosques”, ya que su papel es esencial para mantener la biodiversidad y el equilibrio ecológico en Colombia.

El Oso Andino, también conocido como Tremarctos ornatus, es una especie endémica de los Andes tropicales y es el único representante de la familia Ursidae presente en Suramérica.

Es considerado una joya de nuestra biodiversidad, pues se encuentra asociado a los bosques andinos, bosques de niebla y páramos, donde desempeña un papel crucial en la dispersión de semillas y en los procesos sucesionales de la vegetación ya que al derribar arbustos y ramas para alimentarse, el oso posibilita los mecanismos de renovación del bosque.

Lamentablemente, el oso andino se encuentra en la categoría de amenaza Vulnerable debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat, así como a la cacería indiscriminada.

Aunque se han realizado esfuerzos para protegerlo, aún enfrenta grandes desafíos para sobrevivir en su entorno natural.

Características

A pesar de su tamaño, los osos andinos tienen la sorprendente habilidad de trepar árboles, donde buscan bromelias y frutos para alimentarse.

Poseen garras adaptadas para trepar a los árboles y se encuentran desde los 250 hasta los 4.750 metros sobre el nivel del mar, ocupando una diversidad de hábitats que incluye los páramos.

Son el único representante de los osos en Suramérica, lo que los convierte en una especie única y valiosa para la conservación.

En Colombia las mejores poblaciones se encuentran en el piedemonte Amazónico y en el Pacífico.

Aunque son más pequeños en comparación con otras especies de osos en el mundo, son realmente grandes en comparación con los humanos.

Algunos ejemplares tienen manchas en forma de anteojos en su pelaje, lo que les ha valido el apodo de “osos de anteojos”.

Sin embargo, cada oso tiene un patrón de manchas único, lo que los hace aún más especiales.

El oso de anteojos, es el encargado de proteger los páramos y habita una zona bastante amplia desde el sur en tierras argentinas, hasta las cordilleras andinas en Colombia y Venezuela.

Siendo considerado un tipo de oso de talla mediana, pesa en promedio 180 kilogramos y al igual que las demás especies de osos, es omnívoro e incluye en su dieta peces, insectos, huevos y plantas.

De acuerdo con los reportes de los libros rojos en Colombia se encuentran entre mil y tres mil osos andinos.

Protección

En el 2001 el Ministerio de Ambiente puso en marcha el Programa Nacional para la Conservación en Colombia del Oso Andino, bajo la formulación de cinco líneas de acción.

El programa considera la conservación in situ, la conservación ex situ, el manejo sostenible de la especie, educación ambiental y fortalecimiento Institucional.

Por otra parte, en el Valle del Cauca, con el proyecto Conservamos la Vida, también se desarrolló una alianza público privada en la que participó la CVC, junto con la Wildlife Conservation Society WCS, Parques Nacionales Naturales con apoyo de la empresa privada para proteger al oso de anteojos.

Con la iniciativa se buscó acuerdos con propietarios para su conservación para adelantar acciones como por ejemplo dejar parte de su predio en conservación, aislar el bosque para que el oso tenga su hábitat y el proyecto lo que hace es ayudarles a que su sistema productivo sea más eficiente.

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