Cientos de habitantes de la costa Pacífica colombiana siguen a la espera de un ilustre visitante: el barco hospital “La Esperanza”.

Pero la embarcación no ha podido partir porque se hundió en el muelle donde descansaba desde hace 18 meses en la bahía de Buenaventura.

Diversos llamados ha venido haciendo el director de la Fundación La Esperanza, Emiro González, tanto a las administraciones nacional, departamental como distrital, y a la empresa privada, para rescatar el buque.
Emiro González afirma que el barco hospital todavía se puede salvar, por lo que reclama un mayor apoyo para seguir llevando la salud a los más apartados rincones del Pacífico colombiano.

La semana pasada se realizaron varias maniobras con el apoyo del Cuerpo de Bomberos de Buenaventura y la Armada Nacional, con el fin de sacar a reflote el barco hospital.

“Se trata de una labor para la gente que más necesita, el barco es de la comunidad”, indica González, quien afirma que ha solicitado ayuda a diferentes sectores pero sigue a la espera de una respuesta.

Mientras tanto, afirma que el barco se puede salvar y lo único que se necesita es sacarlo al seco y limpiarlo y después hacer un balance sobre los daños que básicamente son equipos de comunicaciones y máquinas, como los equipos médicos, pero lo que se necesita es voluntad.

A la espera
Antes de que ocurriera el naufragio, La Esperanza preparaba un recorrido hacia la región del río San Juan o el río Yurumanguí.

Desde hacía 18 meses el barco permanecía anclado en Buenaventura, a la espera de recursos para poder cumplir su misión.

“A mí me llegan muchas cartas de diferentes partes del Pacífico, diciéndome que necesitan el barco, preguntando qué pasó con él”, afirma el director de la fundación La Esperanza.

González explica que mientras no haya cómo pagar a los médicos, pagar la alimentación, comprar las medicinas, él no puede hacer nada.

Movilizar el barco, indica, tiene un costo dependiendo del número de días que pase recorriendo el Pacífico.

“Antes lo movilizaba 25 días, ahora lo bajé a diez días que de acuerdo al cálculo que he hecho puede estar costando $18 millones, que es barato”, dice el médico.

Una necesidad
Emiro González trabajó durante 23 años en el corregimiento de La Bocana. “Estuve regalándole los fines de semana y puentes festivos. Ahí yo vi el dolor de la gente para poder llegar al consultorio a que le atendieran a su hijo o su mujer.

Pero pensé que podría llegar a ellos aunque sea en una lancha. Así comenzó La Esperanza” recuerda Emiro.

Y con ese objetivo de llegar a las comunidades del Pacífico, La Esperanza ha realizado en estos 21 años, un total de 180 viajes, visitando aproximadamente 80 poblaciones, desde los límites con Panamá hasta la frontera con Ecuador.

Durante esos recorridos, La Esperanza ha atendido aproximadamente 535 mil consultas en las diversas comunidades del Pacífico, que todavía siguen esperando la visita del barco hospital.

“La gente se alegra mucho cuando vamos a visitarlos. Recuerdo mucho el primer viaje cuando estuvimos con las comunidades indígenas del San Juan, que decían que el barco era de ellos”, manifiesta con nostalgia Emiro González, quien reitera la importancia que este barco tiene para el Pacífico y las comunidades que viven en esa región debido a que viven en zonas de difícil acceso y desplazamiento.

Enfermedades tropicales
Durante estas dos décadas, La Esperanza ha tenido que atender las enfermedades tropicales, sobre todo el paludismo y en segundo lugar la leishmaniasis, que se ha incrementado, según indicó González.

Así mismo, también han atendido bastantes casos de enfermedades respiratorias, desde la bronquitis hasta la tuberculosis, además de las enfermedades digestivas como la diarrea simple, por las condiciones higiénicas y de alimentación de las comunidades del Pacífico. Y las enfermedades dermatológicas.

Además se ha promovido la educación odontológica y se atienden enfermedades hipertensas en los adultos y desnutrición de los niños.

Especial cuidado tienen con la niñez y las prenatales, con quienes hacen jornadas de vacunación.
Según indicó Emiro González, lo ideal sería hacer viajes más constantes para hacer el seguimiento, pero por falta de recursos se hace imposible.

La costa Pacífica es una de las regiones de Colombia más propensa a enfermedades como la malaria o paludismo.
Así mismo, la falta de agua potable genera muchas enfermedades en esta zona del país.

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