Los resultados del primer trimestre del año mostraron un crecimiento leve de la economía del Suroccidente respecto a un año atrás, continuando la desaceleración observada desde meses anteriores.

A pesar de este síntoma, algunas actividades presentaron avances importantes, especialmente la agropecuaria; el saldo de las captaciones en el sistema financiero y la construcción.

Esta última se constituyó en una de las actividades más dinámicas, al experimentar una notable recuperación en el área aprobada a construir, contrario a lo registrado en el primer trimestre de 2012 cuando caía al 19,9%.

Bajo este mismo panorama, la actividad agrícola medida a través de las áreas sembradas y producidas, experimentó un balance anual positivo (a excepción del cultivo de caña de azúcar).

El verano de enero y febrero acompañado de intensas lluvias al final de marzo, favoreció las siembras y cosechas de varios cultivos. No obstante, el paro cafetero al finalizar febrero afectó coyunturalmente el abastecimiento de alimentos en las principales centrales de abastos de la región.

En el sistema financiero, la región continuó mejorando sus niveles de ahorro al obtener un crecimiento anual en las principales captaciones del 18,7%, al expandir sus servicios con nuevas entidades especializadas en microcrédito y la ampliación del portafolio de las ya existentes, con nuevos y variados productos. Mientras tanto, los saldos de la cartera de créditos cerraron con un crecimiento anual del 14,4%, por encima del observado en el total nacional del 14,1%, sin embargo, inferiores al presentado en igual periodo del año anterior, especialmente ante la desaceleración en los saldos desembolsados en los créditos de consumo e hipotecario.

Similar a la desaceleración ocurrida en los saldos de la cartera, actividades como el comercio interno y externo, el transporte de carga y las transacciones inmobiliarias siguieron presentando reducciones, algunas con variaciones negativas, caso de la producción industrial.

La actividad industrial presentó una fuerte caída en la producción real de Cali, Yumbo, Jamundí y Palmira, como consecuencia de notables bajas en la fabricación de caucho y plástico, papel y cartón, molinería y almidones, otros alimentos y farmacéuticos, entre otros. Solo fueron notables los incrementos en la producción de confecciones, bebidas y detergentes y jabones.

Cae producción industrial
La caída en la producción real de la industria regional, contrasta con el crecimiento ocurrido en el trimestre de la demanda de energía no regulada en el Suroccidente, como también, con el aumento de las ventas externas no tradicionales del sector productivo regional.

En efecto, las exportaciones de Suroccidente sin incluir petróleo y sus derivados, presentaron caída anual del 10,2% al cierre del primer trimestre de 2013. Sin embargo, al excluir las exportaciones de azúcar y llantas de caucho, las cuales presentaron caída del 61,2% y 28,7%, respectivamente, el crecimiento de las exportaciones de la región habría sido del 5,9%.

En cuanto a la movilidad vehicular por los peajes de la concesión malla vial del Valle y el Cauca, su dinámica estuvo marcada por la desaceleración de la actividad económica de la región, dada la caída en el flujo vehicular de comercio exterior, principalmente en el volumen de importados, como consecuencia de una menor demanda de materias primas para el país.

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