En cuatro años la mitad de la población de Cali será de adultos mayores. La situación es preocupante si se considera que la ciudad solo cuenta con un hogar geriátrico público para atenderlos.

Así lo expresó Alexander Durán, secretario de Salud Municipal, durante la   presentación de la encuesta sobre Salud, Bienestar y Envejecimiento, Sabe, realizada por las universidades del Valle y de Caldas, en 250 municipios de los 32 departamentos de Colombia.

“Esto implica nuevos retos como ciudad, tenemos que trabajar en políticas públicas en la prevención y en una buena atención en salud para estas personas”, dijo Durán.

El funcionario se mostró preocupado con el alto número de adultos mayores que tendría Cali  pues el único hogar geriátrico público tiene capacidad solo para 100 pacientes. “Eso quiere decir  que los demás quedarían al garete de lo que la gente les quiera dar”, concluyó Durán.

Para el profesor Fabián Méndez, profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad del Valle y director de la investigación, el envejecimiento ha sido rápido. “El problema está en la velocidad con que ha ocurrido,  en países como Francia el proceso de envejecimiento de pasar  de 5 adultos         mayores por 100 habitantes a tener  30 o 40 ocurrió en 150 años, ese mismo proceso nosotros lo estamos teniendo en 30 o 40 años”, explicó el profesor.

“Esto implica muchos retos económicos y sociales. Desde los años 90 el Estado ha trabajado en subsidios para esta población pero es necesario políticas más estructuradas en temas de salud y educación”, dijo Méndez.

Para el caso de Cali, la mitad de los adultos  mayores encuestados tiene estudios hasta básica primaria. “Esto se ve reflejado en su vida laboral y bajo acceso a la pensión”,   puntualizó Méndez.

Desigualdad y trabajo  
La encuesta reveló que las personas adultas mayores están en peores condiciones socioeconómicas que el resto de la población colombiana. El 28,4% pertenece al estrato 1 y 39,6%, al estrato 2. Los mayores sufren más desigualdades económicas y sociales en educación, salud, ingresos y ocupación.

“Hay diferencias que afectan a las personas de menor estrato socieconomico, a las personas que viven en zona rural, en esto tiene que trabajar el Estado”, explicó Sandra Girón Vargas, profesora de la Univeridad del Valle, quien participó en el estudio.

Según la encuesta, el 58% de los adultos mayores labora en trabajos informales que les representan ingresos inferiores al salario mínimo legal establecido por ley, y solo el 29% recibe una pensión, y en zona rural solo el 11% tiene acceso a ella.

Salud
El 84,8% de la población de adultos mayores en Colombia padece de más de una condición crónica de salud. La más frecuente es la hipertensión arterial: 68% de las mujeres y el 55% los hombres la padecen.

Fente a esta encuesta, el viceministro de Salud Pública y Prestación de Servicios,  Fernando Ruíz Gómez, indicó que: “Es una encuesta que va a posibilitar la formulación de políticas públicas que fortalezcan las instituciones y la respuesta que el Estado debe darle a los adultos mayores”.

Esta información es una integración a la política nacional de envejecimiento que permitirá tomar estos datos para decisiones que no solamente mitiguen la situación en que viven los adultos mayores  actualmente sino prevenir de manera integral para que los adultos lleguen en las mejores condiciones a la edad avanzada.

El dato
■ Más de la mitad de los adultos mayores de 60 años encuestados (63,8%).

■ Una alta proporción de adultos mayores vive en arrendamiento. Colombia es el país con menos personas adultas mayores propietarias de las viviendas que habitan, en comparación con otros países latinoamericanos.

■ La realización de este estudio tardó dos años y se entrevistaron 23.634 adultos mayores a los que se les realizaron exámenes médicos.

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