Tras dos años como rector de la Universidad Santiago de Cali, Carlos Andrés Pérez, habla del balance de su gestión al frente de la institución, de la reestructuración para sacarla de la crisis financiera y de los retos que vienen para la institución.

Usted recibió una universidad, hace dos años, con una difícil situación financiera ¿hoy cuál es la situación?
Está bastante estable, efectivamente hace dos años tenía una situación financiera crítica debido a unos manejos exclusivamente financieros y administrativos, porque la universidad siempre ha tenido un desarrollo y mejoramiento muy constante en la parte académica.

Nos encontramos con un déficit de $78 mil millones y gracias a la reestructuración de la universidad, donde modificamos todo el sistema financiero de la universidad, y se implementó un presupuesto de caja, un presupuesto base cero, se ajustó toda la parte de ingresos y egresos de la universidad y se logró que la universidad rápidamente se pusiera al día, incluso pagando deudas de varios años atrás de la administración anterior en EPS, pensiones, parafiscales, a tal punto que de $78 mil millones de déficit se ha reducido hoy a $22 mil millones. Esto nos ha permitido hacer importantes inversiones en cuanto a calidad educativa.

En una recuperación financiera que implica recortar gastos, ¿cómo hizo para que no se afectara la calidad educativa?
Hay dos cosas, no solo que no se afecta la calidad educativa, sino que lo hicimos con recursos propios, es decir no recurrimos a ningún préstamo. Se puede hacer pensando hacia dónde va la reforma de la universidad; necesitamos un excedente para la parte de mejoras académicas y necesitamos pagar deudas, entonces una de las cosas fue crear un patrimonio autónomo con esas dos destinaciones.
Por otra parte, los cortes no se hicieron de personal docente, los cortes se hicieron a la parte de costos y gastos en cuestiones administrativas.

Cuando uno tiene problemas financieros recorta gastos y busca mejorar los ingresos. ¿Se aumentaron los costos de las matrículas?

No, lo que se hace, como en todas las universidades es que ajusta de acuerdo al incremento del Índice de Precios al Consumidor, IPC, esta administración no utilizó la crisis para aumentar de manera exagerada la matrícula.

¿Han aumentado los ingresos de la universidad?

Sí, el año pasado fue muy bueno financieramente, hubo casi $7.000 millones de excedente, después de que recibimos una universidad en el 2010, con $37.000 millones en pérdidas.

Estas cifras no son dadas a conocer por la administración sino que del Ministerio de Educación en el mes de agosto del año pasado vinieron varios pares y nos analizaron académicamente y financiéramente y el reporte indica una rápida recuperación financiera de la universidad. Frente a la parte académica los informes fueron muy positivos a tal punto que hoy por hoy hemos pasado más de 30 procesos de renovación de registro calificado.

¿Cuál es el perfil del estudiante de la Santiago?

El perfil del estudiante santiaguino es de una persona que ejerce el liderazgo porque tiene opciones de participar en el consejo superior, en los consejos de facultad. El perfil es de una persona que ejerce y tiene un liderazgo muy importante en las diferentes áreas porque su mismo proceso formativo le da espacios para que desarrolle esas habilidades.

Se tiene la percepción de que el cogobierno de la universidad en algún momento fue calificado como el que desordenó la institución…

Frente a esa situación mediática que se dio, incluso puede ser cierto que tener un consejo superior tan grande, 121 integrantes, podía frenar algunos procesos de discusión y toma de decisiones. Ante eso el consejo superior y toda la comunidad entendemos esa gran responsabilidad y se presentó una reforma para modificar el consejo superior donde cedía gran parte de su poder, se aprobó la reforma de reducirse de 121 integrantes a 24 integrantes el consejo superior de la universidad. Esa reforma ya fue aprobada por el Ministerio de Educación y el próximo año son las elecciones.
La ciudadanía tiene la percepción de que las universidades aportan poco para los desarrollos de ciudad ¿Qué está haciendo la universidad en ese sentido?

Pero la gente no tiene esa percepción de la Santiago, que además de tener el nombre de la ciudad podemos decir que es la universidad de la ciudad por las diferentes actividades que desarrolla; en septiembre se va a realizar la cumbre de todos los mandatarios afrodescendientes, allí estamos colaborando con la logística y la agenda académica.

La universidad tiene una fundación donde usa todo su potencial para operar niños que no tienen recursos, no cobra nada, se llama \”Gracias a Dios un niño sonríe\”, donde se operan niños con paladar hundido y labio fisurado.

Lo que viene

¿Cuáles son los retos a corto plazo?
Estamos en la construcción del plan de desarrollo que sale publicado en octubre y tiene el desarrollo a 10 años.
El objetivo general a corto plazo es la acreditación institucional; se está trabajando en ello. La universidad cuenta con seis programas acreditados de alta calidad, uno en las diferentes áreas que exige para la acreditación institucional la Comisión Nacional de Acreditación, CNA, y esa es la meta. Menciono solo la acreditación institucional porque eso lo resume todo, eso es como nuestro sistema de calidad.

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