Cali, mayo 19 de 2026. Actualizado: martes, mayo 19, 2026 16:27
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La música colombiana perdió una de sus voces más poderosas, auténticas y universales. Totó La Momposina falleció este 19 de mayo de 2026 a los 85 años, dejando un legado que transformó para siempre la manera en que el mundo entendió la cumbia, el bullerengue, el porro y los sonidos ancestrales del Caribe colombiano.
La noticia fue confirmada por el Ministerio de las Culturas de Colombia y por familiares cercanos de la artista, quienes señalaron que Totó murió en México, donde permanecía desde hace un tiempo bajo cuidados paliativos tras enfrentar complicaciones neurocognitivas que la alejaron de los escenarios desde 2022.
Nacida como Sonia Bazanta Vides en Talaigua, Bolívar, en el corazón de la región momposina, Totó La Momposina construyó una carrera de más de seis décadas dedicada a preservar, dignificar y proyectar la música tradicional colombiana hacia los escenarios más importantes del mundo.
Su voz, sus tambores y su presencia escénica lograron algo que pocos artistas han conseguido: convertir las raíces afroindígenas y populares de Colombia en una expresión artística reconocida internacionalmente.
Mucho antes de que la música latina ocupara el centro de la conversación global, Totó ya recorría teatros, festivales y escenarios internacionales interpretando ritmos nacidos a orillas del río Magdalena y en las comunidades afrodescendientes del Caribe colombiano.
Canciones como “La Candela Viva”, “El Pescador”, “Prende la Vela”, “Yo me llamo Cumbia” y “La Verdolaga” se convirtieron en himnos culturales que trascendieron generaciones.
Su trabajo artístico mezcló herencias africanas, indígenas y españolas, reivindicando sonidos que durante años permanecieron marginados dentro de la industria musical tradicional. Totó no solo cantaba: investigaba, protegía y transmitía memoria cultural a través de la música.
La dimensión internacional de su carrera fue extraordinaria.
En 1982 acompañó a Gabriel García Márquez durante la ceremonia del Premio Nobel de Literatura en Estocolmo, llevando los sonidos del Caribe colombiano a uno de los escenarios culturales más importantes del planeta.
Años después estudió en la Universidad de La Sorbona en París y consolidó una trayectoria global que la llevó a participar en festivales internacionales y proyectos de world music impulsados por figuras como Peter Gabriel. Su álbum La Candela Viva terminó convirtiéndose en una obra fundamental de la música latinoamericana contemporánea.
Su impacto fue tan profundo que en 2015 recibió el Premio a la Excelencia Musical de los Latin Grammy, reconocimiento reservado para artistas cuya obra transforma la historia musical de un continente.
Hablar de Totó La Momposina es hablar de identidad.
Su figura representó durante décadas la resistencia cultural del Caribe colombiano, la fuerza de las tradiciones afrodescendientes y la dignificación de las músicas populares como patrimonio vivo.
Sobre el escenario, Totó era energía pura. Descalza muchas veces, rodeada de tambores, gaitas y cantos ancestrales, convertía cada concierto en una experiencia espiritual donde el folclor no aparecía como museo, sino como vida.
Su trabajo también abrió caminos para nuevas generaciones de artistas colombianos que hoy entienden la música tradicional no como algo del pasado, sino como una plataforma de creación contemporánea.
La última gran aparición pública de Totó ocurrió en el Festival Cordillera de 2022, escenario donde se despidió oficialmente de los conciertos luego de anunciar su retiro por motivos de salud. Desde entonces, su estado físico se deterioró progresivamente.
Su hijo, Marco Vinicio, explicó en medios nacionales que la artista atravesaba una condición neurodegenerativa compleja y permanecía bajo cuidados especiales. Aun así, para millones de colombianos, Totó nunca dejó de estar presente.
Su música siguió sonando en carnavales, fiestas populares, festivales culturales y escenarios académicos. Porque Totó no pertenecía únicamente a la industria musical: pertenecía a la memoria cultural del país.
La muerte de Totó La Momposina deja un vacío inmenso dentro de la cultura latinoamericana.
Pocas artistas lograron unir tradición, investigación, espiritualidad, fuerza escénica y reconocimiento internacional con la autenticidad con la que ella lo hizo.
Más que una cantante, Totó fue guardiana de una herencia ancestral. Una mujer que convirtió los tambores del Caribe colombiano en un lenguaje universal.
Y aunque hoy Colombia despide a una de sus artistas más grandes, su voz seguirá viva en cada tambora, en cada cumbia y en cada generación que encuentre en sus canciones una forma de entender quiénes somos.
Fin de los artículos
Una publicación diaria del Nuevo Diario Occidente S.A. Fundado el 19 de noviembre de 1961
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