La Organización Mundial de la Salud, OMS, alertó sobre el crecimiento del consumo de bolsitas de nicotina entre adolescentes y jóvenes en distintos países.

El organismo señaló que estos productos avanzan rápidamente en el mercado global mientras aumentan las preocupaciones por sus efectos sobre la salud y las estrategias de promoción dirigidas a menores de edad.

Las bolsitas de nicotina son pequeños productos que se ubican entre la encía y el labio para liberar nicotina a través de la mucosa bucal.

Según el informe presentado por la OMS, contienen aditivos como aromas y edulcorantes que buscan hacer más atractivo su consumo.

La entidad explicó que la nicotina es altamente adictiva y representa riesgos para niños, adolescentes y jóvenes adultos, especialmente porque el cerebro continúa en desarrollo durante estas etapas.

Además, indicó que la exposición temprana puede afectar procesos relacionados con la atención y el aprendizaje.

El informe también advirtió que el consumo frecuente puede incrementar el riesgo de dependencia a largo plazo y aumentar problemas cardiovasculares asociados con la nicotina.

Mercado en expansión

La OMS informó que las ventas minoristas de bolsitas de nicotina superaron las 23.000 millones de unidades en 2024.

La cifra representa un aumento superior al 50 % frente al año anterior.

Asimismo, el organismo señaló que el mercado global de estos productos alcanzó cerca de 7000 millones de dólares durante 2025, impulsado por campañas de mercadeo y una expansión acelerada en distintos países.

El director del Departamento de Determinantes de la Salud, Promoción y Prevención de la OMS, Etienne Krug, afirmó que los gobiernos observan una rápida propagación del consumo, especialmente entre adolescentes y jóvenes.

De acuerdo con la OMS, varias campañas promocionan las bolsitas de nicotina como productos “modernos”, “discretos” y “sin tabaco”. Sin embargo, la organización insistió en que contienen nicotina y mantienen riesgos para la salud.

El informe también cuestionó el uso de sabores dulces, empaques llamativos y estrategias digitales para atraer consumidores jóvenes.

Entre los sabores mencionados aparecen chicle y gominolas.

Además, el organismo alertó sobre el uso de influenciadores y redes sociales para promocionar estos productos entre menores y jóvenes adultos.

La OMS indicó que algunos mensajes publicitarios destacan la posibilidad de consumir las bolsitas de manera “discreta”, incluso fuera de la vigilancia de padres o profesores.

Vacíos regulatorios

La organización señaló que muchos países aún no cuentan con regulaciones específicas sobre las bolsitas de nicotina. Según el informe, alrededor de 160 países no tienen normas claras frente a estos productos.

Solo 16 países mantienen prohibiciones, mientras que 26 restringen la venta a menores y 21 aplican limitaciones relacionadas con publicidad, promoción y patrocinio.

Ante este panorama, la OMS pidió fortalecer las regulaciones para limitar el acceso de menores y reducir el impacto de las campañas comerciales.

Entre las recomendaciones incluidas en el informe aparecen la prohibición o restricción de sabores y publicidad, especialmente en redes sociales.

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