Un llamado urgente a turistas y comunidades costeras hicieron el Ministerio de Ambiente y el proyecto Save the Blue Five, para protejan a las tortugas marinas, teniendo en cuenta que Colombia alberga cinco de las siete especies del mundo que se encuentran en peligro.

Al respecto, la Ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada Añokazi, dijo que “las tortugas marinas son símbolo de nuestra biodiversidad marina. Su conservación es una causa de país que necesita de todos. Cuidarlas es también cuidar nuestras playas, nuestros mares y nuestra identidad”.

Minambiente, a través del proyecto Save the Blue Five respaldado por el Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente y la Iniciativa Internacional del Clima IKI, desarrolla estrategias de protección para estas especies marianas con fortalecimiento comunitario, monitoreo científico y educación ambiental.

Las tortugas son indicadores clave del estado de los ecosistemas marinos y costeros. Estas especies utilizan las aguas marinas para reproducirse y las playas para anidar, contribuyendo al equilibrio de la cadena alimentaria y a procesos de transferencia de nutrientes entre ecosistemas.

Sin embargo, enfrentan múltiples amenazas derivadas de la acción humana: contaminación, pesca no sostenible y turismo irresponsable.

En este sentido, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible invita especialmente a quienes visitan playas a adoptar buenas prácticas, como no interferir con tortugas durante su anidación o nacimiento, evitar el uso de luces artificiales en las playas durante la noche, no dejar residuos en cuerpos de agua o arena, especialmente plásticos, que pueden ser ingeridos al ser confundidos con alimento, respetar los protocolos de conservación de las autoridades ambientales y de Parques Nacionales Naturales.

El Ministerio indicó que la protección y conservación de las tortugas marinas requiere del compromiso conjunto entre entidades gubernamentales, comunidades, operadores turísticos y turistas, pescadores y otros usuarios de las playas.

Un refugio

Colombia es hogar y refugio de cinco de las siete especies de tortugas marinas que existen en el planeta, todas ellas clasificadas en riesgo, entre las que están:

• Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata): En peligro crítico de amenaza de extinción. Anida en playas de los Parques Nacionales Tayrona, Corales del Rosario y San Bernardo, y en sectores de los golfos de Morrosquillo y de Urabá. También se registra actividad reproductiva en el Archipiélago de San Andrés y Providencia y en La Guajira. En el Pacífico, en los Parques Nacionales Naturales Utría y Gorgona.
• Tortuga Verde (Chelonia mydas): En peligro de extinción. Su presencia en el Caribe es reducida. Vive, principalmente, en los cayos del Archipiélago de San Andrés y Providencia, también se ha reportado en La Guajira. En el Pacífico habitan juveniles en los arrecifes coralinos y alrededores del Parque Nacional Gorgona.
• Tortuga laúd (Dermochelys coriacea): En peligro crítico. Las principales playas de anidación están en Acandí y los Chilingos en el Urabá chocoano, en el Vía Parque Isla Salamanca, el Parque Tayrona y algunos sectores de la Alta Guajira. En el Pacífico se reporta en Bahía Octavia y playa Cuevita en el Chocó, así como en playas al sur del Parque Sanquianga cerca del límite con Ecuador.
• Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea): En estado vulnerable. Se encuentra en el Pacífico Colombiano, en los parques Utría, Sanquianga e Isla Gorgona.
• Tortuga Caguama o tortuga boba (Caretta caretta): En peligro crítico. Fue abundante a mediados de los años 70 en el Caribe colombiano y se registraba en las desembocaduras de los ríos Buritaca y Don Diego. Su distribución se extiende por el norte hasta las playas de Palomino en la Baja Guajira. Por el sur, anidan esporádicamente al norte del Parque Tayrona; algunos juveniles forrajean en el Parque Corales del Rosario y San Bernardo. Es la especie que más anida en los Cayos de Roncador, Serrana y Serranilla en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

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