La observación del espacio profundo es cada vez más fáscinante con los nuevos dispositivos ópticos puestos en funcionamiento en los últimos años.

Según dicen los científicos, entre más profundo miremos en el cosmos, más viajamos al pasado, ya que muchos de los objetos celestes que brillan están tan lejos que ya pueden haber desaparecido hace miles de años, pero apenas su luz está llegando a nosotros.

Eso hace que entre más miremos en la distancia, también hacemos un atrevido viaje en el tiempo, determinando elementos que quizás ya no existan.

Uno de los instrumentos que nos ayuda a hacer ese viaje aventurero es el telescopio espacial James Webb, el cual fue lanzado al espacio para escudriñar las profundidades y ya son varios los resultados que ha ofrecido desde que fue puesto en operación en el 2021, entrando a reforzar otros telecopios en órbita como el Hubble o el Spitzer.

Precisamente el Webb acaba de descubrir hace algunas semanas la galaxia más lejana conocida, la cual recibió el nombre del JADES-GS-z14-0.

La lejana galaxia se encuentra a unos 290 millones de años después del Big Bang, lo que la convierte en una de las primeras galaxias que se formaron en el universo.

La galaxia tiene un desplazamiento al rojo de 14.32, lo que indica su gran distancia y la expansión del universo desde el momento de su formación.

La galaxia JADES-GS-z14-0 es notable por ser la más antigua y lejana observada hasta ahora, y por tener una masa de varios cientos de millones de veces la del Sol.

Además, se ha detectado la presencia de oxígeno en ella, lo que sugiere que múltiples generaciones de estrellas ya habían vivido y muerto antes de las observaciones del Webb.

El descubrimiento de JADES-GS-z14-0 ha sido posible gracias al programa Estudio Extragaláctico Profundo Avanzado (JADES) del James Webb, que ha permitido a los científicos explorar el Amanecer Cósmico, el período de los primeros cientos de millones de años después del Big Bang en el que nacieron las primeras galaxias.

El descubrimiento de esta galaxia se hizo luego de que un equipo internacional de astrónomos realizara un intenso trabajo de observación entre octubre de 2023 y enero de 2024, para poder detectarla.

Más hallazgos

Desde su primer año de funcionamiento el James Webb ha hecho grandes descubrimientos han transformado nuestra comprensión del cosmos y han abierto nuevas posibilidades para la búsqueda de vida en el universo.

Los siguientes son algunos de esos hallazgos en el firmamento:

La primera luz del universo: El telescopio James Webb logró capturar la primera luz del universo, es decir, la radiación emitida por las primeras estrellas y galaxias que se formaron después del Big Bang. Esto permitió a los científicos estudiar cómo se formaron las estructuras cósmicas y cómo evolucionaron las galaxias actuales.

Agujero negro supermasivo activo más distante: El telescopio James Webb descubrió el agujero negro supermasivo activo más distante hasta ahora, que se cree que se creó apenas unos 470 millones de años después del Big Bang. Este agujero negro es 10 veces más grande que el de nuestra Vía Láctea.

Estrellas en formación a distancia récord: El telescopio James Webb descubrió estrellas en formación en una galaxia a 2.8 millones de años luz de la Tierra, lo que es millones de años luz más lejos que cualquier observación de estrellas recién formadas realizada hasta ahora.

Materia oscura y energía oscura: El telescopio James Webb estudió la materia oscura y la energía oscura con una precisión sin igual, permitiendo a los científicos medir cómo se distribuyen en el espacio y cómo afectan a la formación y evolución de las estructuras cósmicas.

Sistema solar y sus mundos: El telescopio James Webb también dedicó parte de su tiempo a observar el sistema solar y sus mundos, revelando detalles sorprendentes sobre la geología, el clima, la química y la actividad volcánica de los planetas, lunas, asteroides y cometas que lo componen.

Exoplanetas y vapor de agua: El telescopio James Webb encontró vapor de agua alrededor de un cometa y de un exoplaneta, lo que es prometedor para la búsqueda de vida en otros mundos.

Galaxias antiguas: El telescopio James Webb encontró cientos de galaxias antiguas en dos pequeños parches de cielo, lo que amplió nuestro conocimiento sobre el universo temprano.

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