A lo largo de la historia un sin número de ciudades y líderes le han apostado a los eventos como una estrategia de ciudad, con diferentes objetivos, posicionamiento, aprobación, desarrollo en diferentes ejes y hasta para ocultar realidades.

Como no empezar a hablar de apuestas estratégicas a través de eventos sin mencionar ese gran evento que cambió la historia de nuestra amada Santiago de Cali, Los Juegos Panamericanos de 1971 ese que permitió que nuestra ciudad se consolidara como capital regional, ese donde nació la Calle Quinta, la Universidad del Valle, el aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón y ese tan anhelado civismo que aún nuestros abuelos recuerdan, mejor dicho ese gran pasado prometedor que tuvimos como ciudad.

Como olvidar los Juegos Olímpicos de 1936 de la Alemania Nazi o el mal llamado “Mundial de la Paz” durante la dictadura de Jorge Rafael Videla en Argentina, que más que tener en común ser dos eventos deportivos, fueron eventos priorizados por dos gobiernos que buscaban una aceptación internacional de sus regímenes mostrando una realidad acomodada.

Pero para no quedarme en ejemplos tan controversiales, podríamos hablar de la reciente estrategia de Emiratos Árabes con el evento más grande del mundo la EXPO 2020 que se llevó a cabo en Dubái del 1 de octubre del 2021 al 31 de marzo del 2022.

Conscientes que la principal fuente de riqueza de este país es limitada, los árabes han venido diseñando un plan de transición económica de 50 años que no esté basada en recursos fósiles y para esto el turismo y los negocios son fundamentales, en este sentido, la EXPO 2020 incrementó sin precedentes las exportaciones no fósiles, pero además generó 979.700 noches de hotel, entre otras cifras exitosas turísticamente hablando.

Desde mi experiencia personal, participar en esta feria, me dejó una imagen totalmente diferente ya que tenía una serie de expectativas o temores al ser mujer en un país musulmán y puedo decir que lo que percibí fue apertura y seguridad.

Volviendo a territorio conocido, se me viene a la cabeza la estrategia de Medellín y de su posicionamiento a lo largo del tiempo a través de los eventos, desde la Asamblea General de la OMT, el Foro Urbano Mundial, El Foro Económico Mundial y paralelo la estrategia de importantes conciertos que le permiten a la ciudad generar ocupaciones hoteleras de hasta el 100% y tener impactos económicos de hasta 10 millones de dólares de acuerdo a las cifras del último concierto de Bad Bunny en Medellín.

Sin duda los eventos tienen grandes beneficios para un destino y dependiendo que cual sea la apuesta estratégica una ciudad permite alcanzar un sinfín de objetivos, pero esto no es algo que se dé orgánicamente, debe ser una estrategia a mediano y largo plazo que cuente con recursos, personas y voluntad política, entre otros.

Cali es un destino maravilloso que tiene un gran potencial para la realización de diferentes tipos de eventos y que se han venido realizando, pero estamos en mora de potencializar una estrategia sólida, para posicionarnos como esa capital de grandes eventos.

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