Evidencia científica demuestra que la ‘disgeusia’ y la ‘anosmia’ son una alerta temprana para la infección por SARS-CoV-2 ya que incluso en ausencia de fatiga, fiebre o síntomas respiratorios se presenta en cerca del 18% de las personas contagiadas.

Es por esto que en Cali desde el pasado mes de abril cuando comenzaron a hacerse los tamizajes diarios casa a casa en puntos estratégicos de la ciudad y bajo la estrategia ´Microterritorios´ se incluyó la prueba de olfato. Del mismo modo la autoridad sanitaria de la ciudad solicitó fuera incluida dentro de los protocolos de bioseguridad que se construyen para los diferentes renglones de la economía que se reactivan.

Parece una prueba simple pero es de vital importancia, así lo confirmó la secretaria de Salud de Cali, Miyerlandi Torres, “hacer una caracterización de esta sintomatología nos ayuda en la identificación de personas sospechosas o portadoras del virus en una fase inicial de la enfermedad. Hemos encontrado que la pérdida del sentido del olfato y las alteraciones del sentido del gusto se presentan tanto en pacientes hospitalizados como en pacientes con síntomas leves e incluso en aquellos que cursan la enfermedad sin los síntomas clásicos. Hoy sabemos que aproximadamente el 18% de las personas que son infectadas por el virus presenta estos síntomas por eso, en la situación de pandemia actual, una persona con fatiga, tos y perdida de olfato debe consultar al médico por sospecha de contagio de COVID-19”.

Así es como sucede: el nuevo coronavirus infecta las células de soporte del epitelio olfatorio produciendo un daño que, posteriormente, afecta las neuronas sensitivas olfatorias; el sentido del gusto es otra víctima, las papilas linguales que permiten distinguir los sabores tienen unos receptores llamados yemas gustativas que son infectadas de la misma forma que pasa en la nariz.

La buena noticia es que tanto el sentido del olfato como el sentido del gusto se regeneran, las células precursoras del gusto cada 10 -14 días y el proceso de las neuronas sensitivas olfatorias en aproximadamente 60 días, por lo que una vez superada la enfermedad, la mayoría de los pacientes deben recuperar por completo estos dos sentidos en un plazo máximo de 2 meses.

Las personas pueden testear en casa de un modo muy fácil, mediante una mota de algodón impregnada con alcohol o vinagre acercar a la nariz y comprobar si capacidad olfativa y mantenerse alerta a cualquier señal de impercepción gustativa.

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