Cuando se conoce la historia de vida de Alejandro Eder se entiede porqué desde muy temprana edad decidió que dedicaría su vida a trabajar por la paz. Siendo un niño de 7 años de edad el candidato tuvo que salir de Cali con su familia. Ante el secuestro de una tía y un intento de secuestro contra su madre, la familia del hoy candidato a la Alcaldía de capital del Valle del Cauca se exilió en Estados Unidos.

“Siempre cargaba un amor muy profundo por Cali y por el país, por la falta que me hacían”, cuenta Eder al recordar que, por la violencia, terminó de crecer en Washington.

“Cuando estábamos en el exilio, mi mamá lloraba mucho, porque siempre habían secuestrado a alguien más, a otro primo, a algún amigo, eran épocas muy difíciles en Colombia”, dice el candidato.

En medio de esos recuerdos, Alejandro Eder cuenta lo siguiente: “Yo tenía alrededor de 10 años, estábamos en la casa, mi mamá estaba sentada en unas escaleras llorando, yo le pregunté por qué lloraba tanto, y ella nos llamó a mí y a mi hermano y nos dijo: ‘niños, no olviden que Colombia está como está porque personas como nosotros no hacemos lo suficiente’, mi mamá cuenta que yo ahí le dije: ‘mami, no se preocupe que cuando yo sea grande, voy a trabajar para arreglar los problemas de Colombia'”.

A los 15 años, según sus propias palabras, Eder se “rebeló” y regresó a Colombia para terminar el bachillerato. Cuando terminó sus estudios en el Colegio Bolívar, en Cali, el candidato regresó a Estados Unidos para cursar su carrera y posteriormente comenzó a trabajar en un banco de inversión en Nueva York, donde presenció la tragedia del 11 de septiembre de 2001, hecho que lo marcó y lo motivó aún más a dedicarse a trabajar por la paz.

“Yo trabajaba al frente de las Torres Gemelas, las vi colapsar, y ese día caí en cuenta de lo finita que es la vida, esté uno donde esté, ese día tomé la decisión de volver a Colombia a trabajar por la paz del país, que es lo que yo siempre había querido, trabajar por el fin de la violencia”.

El regreso
Fue entonces cuando Alejandro Eder regresó a Colombia, se preparó en estudios de guerra y resolución de conflictos, y a finales del 2006 se vinculó al Gobierno Nacional en la naciente Agencia Colombiana para la Reintegración, como jefe de estrategia del proceso de rientegración, un proceso que dice le enriqueció el alma.

“Yo llegué al servicio público porque lo busqué, desde muy niño siempre he tenido una vocación de servicio, de ayudarle a Colombia desde lo público, es algo que siempre he llevado en el corazón”, dice el candidato a la Alcaldía de Cali.

La experiencia con los desmovilizados de los grupos armados ilegales, cuenta Eder, le dejó grandes enseñanzas:

“Una vez una desmovilizada de las Farc me dijo que la diferencia entre ser un niño de una familia rica era que lo secuestraban, pero sus padres pagaban, y podía volver a la casa, y a los niños de las familias humildes los secuestraban, les entregaban un fusil y no podían volver a la casa, eso me hizo sentir la urgencia que tenemos de construir una sociedad más justa”.

Aguablanca
Enseñanzas similares a las que le  había dejado años atrás su trabajo social en el Distrito de Aguablanca, cuando de la mano de la fallecida hermana Alba Stella Barreto, empezó a trabajar para que jóvenes de ese sector de Cali dejaran las pandillas.

“Los pandilleros y yo éramos de la misma edad (20 años, en ese entonces), pero teníamos oportunidades completamente distintas, viviendo tan solo a unos kilómetros los unos de los otros”, reflexiona Eder.

La paz
En mayo del 2009 Alejandro Eder trabajó en un equipo muy reducido, conformado únicamente por el entonces presidente Juan Manuel Santos, otra persona y él, que empezaron a enviarle cartas al comandante de las Farc buscando un encuentro. En octubre de 2010 la guerrilla aceptó ese encuentro, que finalmente se dio en marzo de 2011. A ese encuentro secreto en la selva acudieron dos delegados del Presidente, uno de ellos era Eder.

Cuenta el candidato que cuando el Presidente le pidió que acudiera a esa reunión, le respondió que le dejara pensarlo. “Por un lado era lo que yo quería hacer, contribuir a la paz y al fin del conflicto en Colombia, pero por otro lado era una misión muy arriesgada”.

“En ese entonces tenía 34 años y llegué a la conclusión que estaba dispuesto a morir por eso, gracias a Dios fui y todo salió bien”, recuerda Alejandro Eder. Con esas gestiones, contribuyó al inició del proceso de paz con las Farc, la guerrilla que en 1965 había asesinado a su abuelo.

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