La insuficiencia cardíaca se presenta cuando el corazón no bombea sangre correctamente y suficiente para abastecer los órganos, músculos y tejidos del organismo.

Generalmente, existe un motivo por el cual el corazón no bombea correctamente. La gran mayoría de las veces, se debe a que el músculo cardíaco está dañado porque recibe un aporte de sangre insuficiente. Esto puede pasar después de un infarto o de un episodio de presión arterial elevada que ha afectado al corazón.

“No hay duda que la enfermedad cardíaca es grave y de difícil diagnóstico, pero hay varios tratamientos eficaces disponibles para enfrentar el impacto de la patología. Recientemente se aprobaron medicamentos orales que representan un importante avance que nos permitirá contar con nuevas opciones para reducir la mortalidad, la hospitalización y mejorar la calidad de vida de pacientes”, afirmó la Doctora Clara Saldarriaga, médico cardióloga líder en falla cardíaca en el país.

Síntomas
Sensación de falta de aire al respirar; dificultad para respirar cuando la persona está acostada; aumento del ritmo cardiaco; fatiga; hinchazón de las piernas; molestias intestinales; hinchazón abdominal; dolor en el lado derecho del abdomen; congestión de las venas del cuello; palpitaciones; mareos; síncopes; falta de apetito y anorexia, son algunos de los síntomas de la insuficiencia cardiaca.

Clasificación
La insuficiencia cardiaca se diagnostica de acuerdo a la clasificación NYHA (New York Heart Association) la cual se divide en 4 clases. En la clase I el paciente puede practicar cualquier actividad física sin quedarse sin aliento; en la Clase II el paciente se queda sin aliento, se cansa cuando realiza actividades más agotadoras, como subir escaleras; La clase III se presenta cuando el paciente se queda sin aliento y cuando realiza actividades cotidianas como caminar; y la clase IV es cuando el paciente se queda sin aliento en reposo y prácticamente no puede salir de casa, no puede practicar ninguna actividad física sin quedarse sin aliento o cansarse.

Cómo se diagnostica
La insuficiencia cardiaca se diagnostica a través de un examen llamado ecocardiografía donde se puede mirar la fuerza con la cual se contrae el corazón. Este estudio proporciona un trazado del  rítmo del corazón y permite saber si late demasiado rápido o demasiado despacio entre otros aspectos.

Consejos para quienes padecen de insuficiencia cardíaca
Actividad: Todos los músculos responden bien al ejercicio; su corazón no es diferente. Hable con el profesional de la salud sobre la posibilidad de preparar un programa de actividades que sean apropiadas para usted.

Alimentación: Pida consejo al profesional de la salud sobre cómo llevar un estilo de vida saludable. Quizá le ayude ingerir unas comidas menos copiosas pero más frecuentes, ya que la digestión de pequeñas cantidades de alimentos puede suponer una menor sobrecarga en el cuerpo y el corazón.

Sal: Vigile su consumo de sal. Sabemos que la sal puede afectar al proceso de retención de líquidos del cuerpo, lo que también puede suponer una sobrecarga en el corazón. Intente escoger comidas con bajo contenido en sal.

Tabaquismo: Si le han diagnosticado insuficiencia cardíaca, no fume.

Alcohol: Intente respetar los límites de consumo de alcohol diarios y semanales recomendados.

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